Kobber: Et essensielt sporelement

Kobber er et av de viktigste elementene i vår tid. Det finnes i nesten alle elektriske enheter og kabler. Kobber er så etterspurt at industrien nå snakker om krise siden det brukes mer kobber enn det som utvinnes. Selv i kroppen vår fungerer ingenting uten kobber. Det er en av de viktigste byggesteinene i livet, og en mangel kan forårsake alvorlig skade.

Hva trenger kroppen vår kobber til?

Kobber er en av de viktigste komponentene i mange enzymer i kroppen vår. Cellene våre trenger kobber for energi, og det spiller en avgjørende rolle i cellulær respirasjon. Generelt trenger vi kobber fremfor alt for oksygentilførselen. Kobber-proteinforbindelser sørger for at vi kan behandle oksygen og at det kommer dit det trengs.

Avhengig av alder trenger kroppen forskjellige mengder kobber. Småbarn og babyer trenger for eksempel bare 0.6 til 0.8 milligram kobber om dagen. Denne mengden absorberes lett gjennom morsmelk. For voksne bør mengden kobber som forbrukes være mellom 1 og 1.5 milligram. Gravide og ammende mødre trenger betydelig mer. Her kan dagsbehovet øke til opptil tre milligram. Kobberet tas opp gjennom tarmene og lagres i kroppen. Et normalt nivå av kobber i blodet er mellom 75 og 130 mikrogram.

Kan du overdose kobber?

Normalt kan man ikke overdosere kobber, siden sporstoffet frigjøres via lever og nyrer med gallen for utskillelse. Men i sjeldne tilfeller kan overdosering forekomme, for eksempel inntak av store mengder sure drikker eller mat lagret i kobberbokser. Kobberforgiftning manifesteres da ved oppkast, diaré og kramper. Varige skader er imidlertid ikke å forvente fra kobberforgiftning. Hvis du kontinuerlig overdoser kroppen din, risikerer du leverskade. Et inntak på opptil fem milligram kobber per dag anses som ufarlig.

Ved sjeldne sykdommer, som Wilsons sykdom eller Menkes syndrom, kan kroppen få problemer med å behandle kobber. Da samler det seg for mye kobber i leveren, noe som kan føre til uopprettelig skade.

Hva skjer når det er kobbermangel?

Kobbermangel er mye mer vanlig i medisin. Dette skyldes hovedsakelig redusert oralt inntak. Kobbermangel fører hovedsakelig til nervøse og motoriske lidelser. Kjente mangelsymptomer er prikking i armer og ben, følelse av svakhet og ustø gange. Skader på synsnerven kan også forekomme. Kobbermangel fremmer også osteoporose og kan øke blodsukker- og kolesterolnivået. Dette øker risikoen for hjerte- og karsykdommer. Sist, men ikke minst, er det mistanke om at en permanent kobbermangel kan skade hjernen og føre til Alzheimers. Imidlertid er det fortsatt ingen studiebevis for denne antakelsen.

Hvilke matvarer inneholder kobber?

Du trenger ikke å ta noen kosttilskudd for å dekke dine kobberbehov. Et inntak av mat er tilstrekkelig. Selvfølgelig finnes det matvarer med spesielt høye kobbernivåer. Dette inkluderer for eksempel:

• kakao
• lever og nyrer
• Skalldyr som krabber og hummer
• nøtter
• helkorn
• Belgvekster som erter eller linser
• Grønne grønnsaker

Det daglige kobberbehovet på 1,000-1,500 µg/dag kan enkelt dekkes med disse matvarene:

• 30 gram kakao
• 100 gram svinelever
• 200 gram havregryn
• 100 gram hasselnøtter
• 100 gram linser eller erter
• 100 gram soyabønner

Som regel absorberer vi nok kobber gjennom maten – en spesiell diett er ikke nødvendig for dette. Kroppen lagrer nok kobber til å kompensere for dager med lavt kobberinntak. Men alle som spiser ensidig og usunn mat på lang sikt risikerer kobbermangel.