John Myers
(Dyrket) blåbær skiller seg fra blåbær, selv om bærenes utseende er veldig likt. Begge tilhører imidlertid samme slekt: Vaccinium er en slekt innenfor lyngfamilien (bot. Ericaceae) og de opptil 500 artene finnes stort sett på den nordlige halvkule. Dens små, mørkeblå frukter er preget av en subtil søtlig bærlignende smak og frigjør en mørk rød juice.
De to typene, som ofte kombineres til ett bær, har følgende egenskaper:
Den amerikanske eller kultiverte blåbæren (Vaccinium corymbosum) har større fruktkropper – opptil 3 cm, lyst kjøtt, faste bær. Kultiverte blåbær kommer fra Nord-Amerika og har vært brukt der i like lang tid som skogsblåbær i Europa. Den store forskjellen til denne: De farges ikke. Kultiverte blåbær er ikke blå på innsiden og til og med huden inneholder bare noen få pigmenter (antocyaniner).
Skogsblåbær (Vaccinium myrtillus) har mindre frukter, opptil 1 cm, som er mørkeblå til lilla på grunn av det høye pigmentinnholdet i frukten. Arten forekommer i hele Europa, som kan gjenkjennes av navn som den franske "myrtille" eller den italienske "mirtillo". Her er imidlertid holdbarheten ekstremt begrenset på grunn av fruktens manglende fasthet. Mens skogsblåbær kan hentes i sparsom skog mellom juni og september, er kultiverte blåbær tilgjengelig hele året som import eller fra lokal produksjon.
Som regel spises bærene ferske, for eksempel med melk eller yoghurt, eller de brukes til å lage kompotter. Du kan også bruke oppskriften vår på blåbærsyltetøy for å lage et herlig fruktpålegg. Blåbær egner seg også godt til kaker, pannekaker eller ulike desserter som blåbærmuffins, clafoutis eller blåbærpannekaker. De mørke bærene gir en blåbærsmoothie en sterk farge og bæraroma. De trykkfølsomme bærene bør spres utover en tallerken og skylles kun kort før inntak og deretter tørkes forsiktig med et kjøkkenhåndkle.
Skal du sanke blåbær selv, bør du være godt bevandret. Ellers er det fare for forveksling med den såkalte myrblåbær eller fylliker. Denne tilhører også blåbærslekten, men i motsetning til blåbær eller blåbær kan den gi rus og forgiftningssymptomer.
