John Myers
Hadde du trodd det? Gresskaret er et bær! Bli kjent med de klassiske høstgrønnsakene på tre måter hos oss. For ikke bare den smakfulle fruktkjøttet med sitt høye innhold av antioksidant betakaroten kan blande opp kostholdet ditt. Gresskarfrø og gresskarfrøolje er også verdifull mat med helbredende potensial.
Gresskar – en bærsterk grønnsak
Gresskaret viser sine mange ansikter ikke bare som dekorasjon til Halloween, men også på tallerkenen. I likhet med agurken og vannmelonen tilhører gresskaret gresskarfamilien (Cucurbitaceae) og er botanisk egentlig et bær. Det er en av de eldste kulturplantene i verden.
Arter som dyrkes av mennesker inkluderer for eksempel kjempegresskaret (Cucurbita maxima), butternut squash (Cucurbita moschata) og hagegresskaret (Cucurbita pepo). En underart av hagegresskaret er zucchini.
Kjente gresskarvarianter
De mange gresskarvariantene er forskjellige i form, størrelse og smak:
- Hokkaido (Art: Giant Pumpkin)
- Muskat Squash (Art: Musk Squash)
- Butternut eller Butternut Squash (Art: Musk Squash)
- Yellow Hundredweight (Art: Giant Pumpkin)
- Spaghetti Squash (Art: Hagesquash)
- Patisson (art: hagesquash)
- Ghost Rider (Art: Pumpkin)
Spesielt det tynnhudede, oransjefargede Hokkaido-gresskaret nyter stor kulinarisk popularitet fordi du ikke trenger å skrelle det. Skinnet er spist og smaker like mørt som kjøttet.
I tillegg til den kraftig søte Hokkaido, er de mest kjente medlemmene av denne botaniske bærfamilien squashen med muskatsmak, den pæreformede butternuten med sin søt-nøtteaktige smak og den tunge gule hundrevekteren. Vekten deres varierer fra omtrent 50 g (prydgresskar) til 600 kg (rekordgresskar).
Spaghetti-squashen har fått navnet sitt fordi fibrene inni ligner spaghetti. Smaken er ganske mild og ligner på squash. Patisson er vanligvis grønn, gul eller hvit og ser litt ut som en UFO, og derfor kalles den også UFO-gresskar.
Ghost Rider er den typen gresskar som folk flest tenker på når de tenker på gresskar. Det er det typiske oransje Halloween-gresskaret. Sorten ble avlet for utskjæring og smaker ikke fullt så aromatisk som andre gresskarvarianter – dessuten er gresskarene stort sett hule. Men de egner seg f.eks. B. likevel til supper eller gresskarlasagne.
Gresskar som et skjold mot sykdommer
Den aromatiske fruktkjøttet av gresskarene brukes ikke bare til å tilberede deilige retter som supper, gryteretter, chutneyer, kaker og syltetøy. Kjernene deres er også et sunt snacksalternativ til chips og lignende. Høykvalitets gresskarfrøolje utvinnes også fra oljen deres.
Enten det er fruktkjøtt, frø eller olje, er gresskaret rikt på mange viktige stoffer. Fremfor alt gjør dens antioksidanter grønnsaken til et aktivt beskyttende skjold mot sivilisasjonssykdommer. Studier har bekreftet de forebyggende og beroligende effektene av gresskar på f.eks. inflammatoriske og infeksjonssykdommer, kreft, nyrestein, hudsykdommer og depresjon. Gode grunner til å nyte gresskarsesongen til det fulle.
Gresskar for diabetes
Det kalorifattige gresskarkjøttet (ca. 26 kcal per 100 g) smaker ikke bare godt, men det gir også rikelig med mettende fiber som støtter fordøyelsen vår og vekttap, eliminerer giftstoffer og balanserer blodsukkernivået. Dette gjør grønnsaken til et ekstremt nyttig valg for diabetikere.
Allerede i 2007 viste en studie fra East China Normal University at f.eks. B. fikenbladgresskaret (C. ficifolia) stimulerer fornyelsen av skadede bukspyttkjertelceller. De involverte forskerne konkluderte med at et ekstrakt fra fikenbladkalebass motvirker både pre-kreftstadier av type 2-diabetes og diagnostisert diabetes hos mennesker.
En japansk studie fra 2009 fant lignende resultater. Et forskerteam fra Iwate University bekreftet effektiviteten til gresskarmassekonsentrat (fra squash) for forbedret glukosetoleranse og insulinresistens. Sist, men ikke minst, gir gresskar nyttige bukspyttkjertelenzymer med en lav glykemisk belastning (GL) på bare 3.
Gresskar for sviktende syn
Den intense appelsinen til Hokkaido-gresskaret, så vel som mange andre gresskarvarianter, viser tydelig at det inneholder betakaroten, et plantebasert pigment med mange helsemessige fordeler.
Betakaroten kan omdannes til vitamin A i kroppen ved behov, og vitamin A er i sin tur et velkjent vitamin for øyne, bein og sunne slimhinner. Den gode tilgangen på vitamin A og andre plantestoffer (lutein og zeaxanthin) forklarer observasjonene til forskere ved Colorado State University, ifølge hvilke gresskaret kan redusere risikoen for å utvikle aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD). Ellers fører denne netthinneskaden til alvorlig synshemming og til og med blindhet.
De livsviktige stoffene i gresskaret
Gresskar inneholder en rekke livsviktige stoffer i relevante mengder, noe som gjør at du kan dekke en betydelig del av ditt daglige livsviktige stoffbehov med kun 150 g gresskargrønnsaker eller en suppe laget av 150 g gresskar.
Betakaroten i gresskar
Det er mye betakaroten i gresskaret, et sekundært plantestoff fra gruppen karotenoider. Bortsett fra det faktum at betakaroten – som forklart ovenfor – kan omdannes til det verdifulle vitamin A, har det også ekstremt sunne effekter: betakaroten har en anti-inflammatorisk effekt, det beskytter huden mot UV-stråling fra innsiden og støtter hudregenerering etter solskader på huden.
Med 1,400 µg per 100 g kan 150 g gresskar enkelt dekke det daglige behovet for betakaroten, som er 2,000 µg.
Alfa-karoten er en annen karotenoid som finnes i overflod i gresskar. Dette plantestoffet har også mange helsemessige fordeler, hemmer svulstvekst, bremser aldringsprosessen og reduserer risikoen for grå stær. I tillegg reduserer karotenoider risikoen for hjerte- og karsykdommer og forbedrer immunforsvaret.
En studie av over 15,000 mennesker viste til og med at alfa-karoten kan øke levetiden.
Vitamin C er gresskar
Gresskar inneholder rundt 14 mg vitamin C, som er 14 prosent av det offisielt anbefalte daglige vitamin C-behovet. Vitamin C bekjemper frie radikaler og har anti-inflammatoriske, antibakterielle og antivirale effekter. Vitaminet stimulerer også produksjonen av kollagen, som merkes i den faste og sunne huden. Det styrker også kroppen i kampen mot kreft og støtter immunforsvaret.
B-vitaminer i gresskar
Noen B-vitaminer (B1, B3, B5, B6) finnes i gresskaret i relevante mengder, så 100 g gresskar dekker allerede 7 til 11 prosent av det respektive behovet. Disse vitaminene er viktige for nervene, så de hjelper deg med å takle stress bedre, støtter stoffskiftet, immunsystemet og avgiftning – og på toppen av det sikre en balansert hormonbalanse.
Kalium er gresskar
Massen av gresskar er rik på kalium (350 mg per 100 g), et mineral som støtter hjertehelsen og motvirker høyt blodtrykk. Det daglige behovet for kalium er 4,000 mg, så en porsjon på 150 gram med gresskar dekker allerede mer enn 13 prosent av det.
Gresskarfrø: små pakker med vitale stoffer for prostata og blære
Gresskarfrø er fullpakket med vitaminer, mineraler og sporstoffer. De gir også høykvalitets protein og gunstige stoffer for prostata og blære.
Gresskarfrøolje mot genetisk hårtap
Gresskarfrøolje er en fantastisk velsmakende matolje som kun bør brukes til rå mat på grunn av dens flerumettede fettsyrer. Fettsyreprofilen ser ut som omega-6-fettsyren (linolsyre) utgjør 50 prosent. Den andre halvparten består av omtrent to tredjedeler omega-9 fettsyrer (enumettet oljesyre) og en tredjedel mettede fettsyrer.
Omega-3-fettsyrer finnes kun i små mengder, så omega-6-omega-3-forholdet er ikke optimalt og gresskarfrøoljen bør derfor ikke inntas i store mengder hver dag – og hvis den er det, er den lik omega-3-rike kosttilskudd fra eller med omega-3-rike matvarer, f.eks B. linfrø eller linolje.
