John Myers
Wapń jest jednym z najważniejszych minerałów dla naszego organizmu. Bez niej niemożliwe jest przekazanie sygnału z neuronu do mięśnia i nie byśmy np. nie wdychali, ani nie przekazali sygnału z hormonu do komórki docelowej, a naczynia nie zmieniłyby swojego światła. Bez niej serce nie bije, krew nie krzepnie, a komórki nie dzielą się. Sprawia, że kości i zęby są mocne i odporne na zużycie.
Ilość wapnia we krwi jest stale regulowana przez dwa gruczoły dokrewne. Kalcytonina tarczycowa jest wydzielana, gdy we krwi jest za dużo wapnia i pod jej wpływem wzrasta mineralizacja kości. Parathormon z szyszynki pomaga zwiększyć stężenie wapnia we krwi poprzez poprawę jego wchłaniania w nerkach i jelitach oraz mobilizację z kości.
Głównymi źródłami wapnia są dla nas produkty mleczne (mleko, ser, jogurt), wodorosty, szpinak, brokuły, rośliny strączkowe, orzechy i wzbogacone płatki śniadaniowe. Wapń z tych pokarmów dostaje się do krwioobiegu za pomocą specjalnych białek nośnikowych, które są składnikami jelitowych komórek wydalających. Dlatego przy niektórych patologiach jelitowych wapń nie dostanie się do krwioobiegu w wystarczającym stopniu, nawet przy normalnym spożyciu.
Intensywność wchłaniania wapnia w przewodzie pokarmowym jest silnie uzależniona od obecności witaminy D, która poprzez aktywację określonych genów w komórkach jelitowych stymuluje powstawanie nowych cząsteczek białka nośnikowego.
Witamina D, której według ostatnich badań brakuje u 81.8% Ukraińców, jest ważna nie tylko dla wchłaniania wapnia. Wykazano, że aktywne formy witaminy D regulują aktywność różnych typów komórek kości, układu odpornościowego, zmniejszają nasilenie stanów zapalnych oraz wpływają na geny odpowiedzialne za podziały, specjalizację i samozniszczenie komórek.
Naturalnymi źródłami witaminy D są tłuste ryby morskie (łosoś, tuńczyk, sardynki), wątroba dorsza (zawiera zbyt dużo witaminy A, która może mieć działanie toksyczne), jaja, twardy ser, wątroba wołowa, pietruszka, lucerna. Witamina ta powstaje również w górnych warstwach skóry pod wpływem promieni ultrafioletowych B (do 80% dziennego zapotrzebowania; zaleca się 45 minut ekspozycji na słońce tygodniowo). Jednak intensywność syntezy skórnej jest znacznie zmniejszona z powodu zanieczyszczenia powietrza, zachmurzenia i krótkiego dnia w zimie.
Organizm otrzymuje nieaktywne, rozpuszczalne w tłuszczach formy witaminy D i dopiero w wątrobie, z końcowym etapem w nerkach, powstaje aktywna forma, kalcytriol (D3). Dlatego osoby z zaburzeniami wytwarzania żółci i innymi funkcjami wątroby lub chorobami nerek są narażone na niedobór witaminy D. Ryzyko niedoboru jest również wysokie u kobiet w ciąży i niemowląt karmionych piersią.
Dzienne spożycie witaminy D
Dzienne spożycie tej witaminy zależy od wieku – 400 jednostek międzynarodowych (IU) dla niemowląt do roku, 600 IU dla dzieci w wieku od 1 do 18 lat, ponad 400 IU dla osób młodych i w średnim wieku oraz ponad 800 IU dla osób starszych . Dodatkowo witaminę D można uzyskać ze wzbogaconego mleka lub płatków zbożowych (jeszcze tego nie widziałem, z wyjątkiem mleka modyfikowanego i płatków zbożowych) lub w oleju, roztworach wodnych i tabletkach razem z wapniem jako postaci dawkowania. Warto jednak wiedzieć, że witamina D ma poważne skutki uboczne w ilościach większych niż 1000 IU dla niemowląt, 2500 IU dla małych dzieci i 4000 IU dla dorosłych. Obejmują one metaliczny smak w ustach, pragnienie, biegunkę i wymioty, ból kości, swędzenie i dysfunkcję nerek. Ponadto osoby przyjmujące blokery kanałów wapniowych, estrogeny, cholestyraminę czy leki przeciwgruźlicze powinny rozważyć interakcję tych grup leków z witaminą D.
Dlatego, aby zachować zdrowie układu kostnego, nerwowego, odpornościowego i serca, wapń i witamina D muszą być dostarczane w odpowiednich ilościach ze źródeł naturalnych lub farmaceutycznych. Prawidłowe funkcjonowanie przewodu pokarmowego i nerek jest niezbędne do asymilacji i pełnienia roli biologicznej. No i oczywiście pamiętajmy o optymalnym spożyciu i skutkach ubocznych nadmiernej konsumpcji.
