John Myers
Żurawina jest formą żurawiny. Żurawina amerykańska jest nieco bardziej wytrzymała niż żurawina europejska. Ich kulinarne zastosowania są niezwykle wszechstronne. Zasadniczo nie należy jeść żurawiny na surowo, mają zbyt cierpki smak. Dopiero po ugotowaniu nabierają nieco łagodniejszego, kwaśnego aromatu.
W USA i Kanadzie żurawina jest intensywnie uprawiana i wykorzystywana do celów kulinarnych, zwłaszcza podczas różnych świąt: Dziękczynienia i Bożego Narodzenia, potrawy świąteczne tradycyjnie przygotowuje się lub podaje z żurawiną. Na przykład do indyka podaje się rodzaj kompotu z jagód: słynny sos żurawinowy. Kwaśno-kwaśna żurawina dobrze komponuje się także z innymi mięsami, a także z drobiem i dziczyzną. Doskonale udoskonala na przykład nasz przepis na pieczeń z indyka jako część nadzienia. Jagody można nawet dodawać do deserów. Na przykład w ciastach ich kwaśny aromat zapewnia subtelny kontrast.
Inną opcją kulinarną jest suszona żurawina, która dostępna jest w sklepach przez cały rok, niezależnie od pory roku. Można je stosować jako przekąskę, składnik do pieczenia lub musli. Sok żurawinowy jest również dość powszechny. Można go pić w czystej postaci lub rozcieńczony wodą. Wreszcie, w aptekach lub sklepach ze zdrową żywnością można kupić także proszek żurawinowy, który można stosować jako suplement diety.
Wiele osób przysięga także na zdrowotne właściwości żurawiny. Na przykład często pije się sok żurawinowy, który ma działanie lecznicze na zapalenie pęcherza moczowego i inne infekcje dróg moczowych. Mówi się również, że sok żurawinowy może zapobiegać tworzeniu się płytki nazębnej w jamie ustnej, ponieważ sok ma zapobiegać przyleganiu bakterii do błon śluzowych. Mówi się również, że przeciwutleniacze zawarte w żurawinie zapobiegają przedwczesnemu starzeniu się skóry, a także chronią serce i naczynia krwionośne. Jednak żadne z tych twierdzeń nie zostało jak dotąd udowodnione naukowo, co oznacza, że żurawiny nie można sprzedawać w Europie ze wskazaniem na możliwe korzyści zdrowotne.
