Salami nabiera czerwonego koloru w procesie produkcyjnym. Dodana sól peklująca azotynowa łączy pigment mięśniowy (mioglobinę) z azotynem, dając dobrze znany czerwony kolor. Proces ten nazywa się zaczerwienieniem.
Dodaje się kwas askorbinowy, aby salami zaczerwieniło się tak szybko, jak to możliwe. Pomocna jest sztucznie wytwarzana witamina C. Jednocześnie sprawia, że kiełbasa zachowuje swój czerwony kolor, a salami ma dłuższą trwałość.