Elizabeth Bailey
Pãezinhos do dia anterior, sobras do jantar, iogurte vencido – cerca de 11 milhões de toneladas de alimentos vão para o lixo na Alemanha todos os anos. Damos dicas para que menos alimentos acabem no lixo desnecessariamente.
As cenouras estão murchas, os pãezinhos estão bem duros e o prazo de validade para o iogurte já passou: em média, cada alemão joga fora 82 quilos de comida por ano. Muito do que vai para o lixo não pertence a ele. A maior parte dos alimentos que são deitados fora não são de todo desperdiçados, os produtos simplesmente já não são suficientemente bons para nós.
Dicas para reduzir a quantidade de comida que vai para o lixo
O governo federal quer reduzir para metade o desperdício alimentar até 2030. Se atingirmos a meta, só a Alemanha poderá poupar 38 milhões de toneladas de gases nocivos com efeito de estufa. Isto representa mais de metade do total de emissões de gases com efeito de estufa provenientes da agricultura alemã em 2020, segundo a WWF.
É melhor começar hoje – aqui estão nossas dicas para menos comida no lixo:
1. Evite compras desnecessárias e compras ruins
Se você sair com uma lista de compras e colocar apenas o que está no carrinho de compras, comprará menos itens desnecessários. Importante: Antes de ir às compras, verifique os suprimentos em casa para ver se ainda há cuscuz, limões e ervas suficientes em estoque.
2. Entenda corretamente o prazo de validade
De acordo com a legislação europeia, o prazo de validade mínimo do produto deve ser indicado em quase todos os alimentos e bebidas embalados. No entanto, a data de validade (MHD) não é uma data de validade. Trata-se apenas de uma “garantia de frescura” do fabricante, afirmando que o produto adquirido tem a garantia de manter o seu sabor, textura e cor até essa data. Para evitar possíveis disputas legais, o MHD geralmente é definido de forma relativamente curta pelo produtor. No entanto, muitos alimentos permanecem em perfeitas condições por muito mais tempo.
O Greenpeace testou por quanto tempo os alimentos ainda podem ser consumidos após o prazo de validade. O resultado surpreendente: três em cada oito alimentos ainda eram comestíveis 16 semanas após o prazo de validade ter expirado. Nomeadamente iogurte, iogurte de soja e tofu. Salame, queijo e bolos também duraram muito além do prazo de validade.
O prazo de validade não deve ser confundido com o prazo de validade: os alimentos que já passaram do prazo de validade devem ser descartados.
3. Confie no seu nariz e olhos – não no MHD
Você não tem certeza se ainda pode desfrutar de um produto alimentício mesmo que seu prazo de validade tenha passado? Confie em seus sentimentos. Seu próprio nariz e olhos são um guia melhor do que a data de validade. “Qualquer pessoa que olhe, cheire, verifique a consistência e prove uma pequena quantidade geralmente faz o julgamento correto”, recomenda Hanna Simons, porta-voz do Greenpeace na Áustria.
Com produtos lácteos, é fácil determinar se o produto ainda está bom: descoloração, cheiro ou sabor perceptível são sinais de que os produtos estão estragados. Se não for esse o caso, geralmente pode ser consumido sem hesitação.
Para arroz e macarrão sem ovos, o prazo de validade é praticamente ilimitado.
Açúcar, café, chá, conservas, legumes com baixo teor de gordura e temperos em embalagens protetoras de aroma também podem ser armazenados quase para sempre.
4. Uma segunda vida para pão, frutas e vegetais
Uma dose de engenhosidade ajuda no pão amanhecido e nas frutas e vegetais que não são mais frescos. Frutas maduras demais podem ser rapidamente transformadas em geleia. Os frutos maduros proporcionam um sabor particularmente bom. Batatas amassadas podem ser transformadas em purê de batata. Cenouras que não são mais frescas viram sopa.
Pão seco pode ser usado para fazer bolinhos de pão ou croutons. Se o pão estiver muito duro, você pode usá-lo para fazer pão ralado. Melhor ainda: congele o pão antes que envelheça e descongele conforme necessário.
5. Vá para o freezer!
Em vez de “jogar no lixo!” significa a partir de agora “fora do congelador!”. Se descobrir que comprou demasiado pão, vegetais, leite ou queijo, pode congelar os alimentos e assim prolongar a sua vida.
6. Armazene adequadamente
Coloque novos enlatados no armário atrás daqueles que já estavam lá. Desta forma, os de menor duração são automaticamente consumidos primeiro.
E certifique-se de armazenar frutas e vegetais corretamente: os tomates, por exemplo, são sensíveis ao frio. “Eles perdem o sabor na geladeira e mofam rapidamente”, diz Johanna Prinz. Ela aconselha: O melhor é guardá-los em local arejado e fresco na despensa. Alho e cebola também apodrecem rapidamente. Eles não devem ser armazenados em recipientes herméticos.
8. O desperdício de alimentos começa no campo
Os morangos há muito que se tornaram um símbolo de desperdício alimentar: grande parte da colheita é arada, apodrece no campo ou acaba em fábricas de biogás. O que você pode fazer para evitar o desperdício de alimentos no campo:
Compre frutas e vegetais locais
Se possível, colha suas próprias frutas e vegetais no campo no próximo verão.
Peça especificamente frutas e vegetais de “Classe II”.
Quando se trata de compotas prontas, frutas congeladas e conservas, dê preferência aos produtos cultivados localmente.
9. Refresque os alimentos em vez de jogá-los fora
Nem sempre é possível seguir exatamente o plano alimentar ou a família sente menos fome do que o esperado. Então sobra comida e fica mole, mole ou dura se for armazenada por muito tempo.
10. Por favor, descarte alimentos estragados
Por outro lado, também se aplica o seguinte: os alimentos que realmente estragaram devem ser colocados no lixo e não no prato. Não se deve brincar com infecções transmitidas por alimentos e mofo. Se o pão ficar mofado, você deve descartar o pão inteiro, mesmo que o mofo seja pequeno. Produtos de carne e embutidos também devem ser jogados no lixo após o prazo de validade.
Embalagem inteligente é o futuro
Ainda não são muito comuns devido aos altos custos, mas pesquisas intensivas estão sendo realizadas: há muito tempo a indústria trabalha em embalagens inteligentes, que supostamente fornecem informações sobre o estado de um produto. O Centro Federal de Defesa do Consumidor lista quatro métodos diferentes: indicadores de tempo-temperatura, indicadores de frescor, chips de rádio ou códigos de barras.
Problemas da nossa sociedade descartável
A nossa sociedade do descartável traz consigo problemas éticos: deitamos fora alimentos que ainda seriam comestíveis – noutros países as pessoas sofrem ou morrem de fome. Jogar fora alimentos também é ecologicamente problemático. Recursos importantes foram utilizados para a produção: energia, água e matérias-primas. Cerca de 3.3 gigatoneladas de equivalentes de dióxido de carbono são causadas pelo chamado desperdício de alimentos, segundo o Greenpeace. Grupos ambientalistas concordam que a maior parte dos resíduos é evitável.
