John Myers
A goma de mascar aparentemente pode levar a enxaquecas. Mas por que? A goma de mascar sobrecarrega a articulação temporomandibular, que por si só pode levar a dores de cabeça. A goma de mascar também contém frequentemente o adoçante aspartame. O aspartame é conhecido por causar danos duradouros às células nervosas. Qualquer pessoa que sofra de enxaqueca e já tenha mascado goma de mascar sem açúcar deve, portanto, experimentá-la e evitar consistentemente goma de mascar.
Não masque chiclete se tiver enxaqueca
Para algumas pessoas, as enxaquecas podem ter uma causa muito simples, como observou o Dr. Nathan Watemberg, da Universidade de Tel Aviv.
Ele notou que a maioria de seus pacientes menores de idade com enxaqueca crônica mascava chiclete em excesso, até seis horas por dia. Ele então pediu que ela se abstivesse de fazer isso por um mês: e as queixas desapareceram.
Como resultado, o Dr. Watemberg e seus colegas conduziram um estudo científico com trinta voluntários com idades entre seis e dezenove anos.
Todos sofriam de enxaquecas ou dores de cabeça crônicas do tipo tensional e mascavam chiclete todos os dias por pelo menos uma a seis horas.
A goma de mascar sumiu - a enxaqueca sumiu
Após um mês sem mascar chiclete, dezenove dos participantes do estudo relataram que seus sintomas haviam desaparecido completamente, e outros sete relataram melhorias significativas na frequência e intensidade da dor.
No final do mês, vinte e seis das crianças e adolescentes concordaram em retomar brevemente a goma de mascar para fins de teste. Suas queixas retornaram em poucos dias.
Dr. Watemberg cita duas explicações possíveis para esses resultados: uso excessivo da articulação temporomandibular e o adoçante aspartame.
Mandíbula sobrecarregada como causa de enxaqueca
A articulação que conecta os maxilares superior e inferior é chamada de articulação temporomandibular e é a articulação mais comumente usada no corpo.
"Todo médico sabe que o uso excessivo desta articulação provoca dores de cabeça", diz o Dr. Watemberg. Então surge a pergunta por que quase nenhum médico considera um problema na mandíbula ou a goma de mascar que o causou como motivo de enxaqueca…
O tratamento desse distúrbio seria simples e inofensivo: terapia de calor ou frio, relaxamento muscular e/ou uma tala de dentição do dentista geralmente ajudam – assim como, é claro, não mascar chiclete.
Aspartame: um gatilho para enxaqueca?
Outro fator que pode contribuir para os efeitos nocivos da goma de mascar é o adoçante aspartame, que muitas vezes adoça a goma de mascar, mas também refrigerantes e muitas dietas e produtos light.
O aspartame pode ter um efeito neurotóxico, por isso é – nas quantidades certas – uma neurotoxina.
Já em 1989, cientistas americanos descobriram em um estudo com quase 200 participantes que o aspartame pode desencadear enxaquecas. Quase dez por cento dos sujeitos do teste relataram que consumir aspartame levou a um ataque de enxaqueca neles.
Esse ataque geralmente dura de um a três dias, mas em casos isolados, pode durar mais de dez dias.
Outro estudo americano de 1994 também mostrou que o aspartame pode aumentar a frequência de ataques de enxaqueca em cerca de dez por cento.
O aspartame ataca as células nervosas
Dores de cabeça, como enxaquecas, são doenças neurológicas, portanto, estão relacionadas ao sistema nervoso.
Em um artigo científico da Universidade Polonesa de Ciências da Vida de 2013, os pesquisadores envolvidos mostraram como especificamente o aspartame pode danificar o sistema nervoso central.
O adoçante é metabolizado no corpo em fenilalanina, ácido aspártico e metanol.
No entanto, um excesso de fenilalanina bloqueia o transporte de aminoácidos importantes para o cérebro, o que, por sua vez, leva a um desequilíbrio de dopamina e serotonina – uma condição que também pode ser observada em quem sofre de enxaqueca.
Em altas doses, o ácido aspártico leva à superexcitação das células nervosas e também é o precursor de outros aminoácidos (como o glutamato) que também contribuem para a superexcitação das células nervosas.
A superexcitação, no entanto, mais cedo ou mais tarde levará à degeneração e, finalmente, à morte das células nervosas e gliais no cérebro.
Portanto, não é surpreendente que a neurotoxina aspartame também seja capaz de desencadear enxaquecas.
Qualquer pessoa que sofra de enxaquecas crônicas deve, portanto, primeiro evitar, tanto quanto possível, goma de mascar, também verificar a articulação da mandíbula e procurar possíveis aditivos de aspartame ao comprar produtos acabados e bebidas.
