Emma Miller
As gorduras contêm nove calorias por grama, o que é muito maior do que a proporção de carboidratos ou proteínas. O óleo de coco é frequentemente visto como uma alternativa saudável à manteiga ou outros óleos usados para cozinhar e assar. No entanto, os nutricionistas acreditam que é melhor limitar o uso de óleo de coco.
O óleo de coco contém cerca de 90% de gordura saturada, muito mais do que os 64% de gordura saturada encontrados na manteiga. Comer muita gordura saturada pode aumentar os níveis de colesterol, o que aumenta o risco de doenças cardíacas e derrames. O óleo de coco também é conhecido por aumentar os níveis de colesterol em maior grau do que outros óleos vegetais, como azeite ou óleo de gergelim.
As gorduras saturadas são sólidas à temperatura ambiente e tornam-se líquidas quando derretidas. “Pense nisso quando entra em seu corpo como um líquido e depois se transforma em sólido em suas artérias”, diz Colleen Christenson, nutricionista e nutricionista. “Esta é essencialmente a base pela qual é recomendado evitar o consumo excessivo de gordura saturada.”
O óleo de coco também é um alimento altamente calórico, o que significa que, se você não o consumir com moderação, pode causar ganho de peso. As gorduras contêm nove calorias por grama, o que é muito maior do que a proporção de carboidratos ou proteínas, que contêm quatro calorias por grama.
Por que as pessoas acham que o óleo de coco melhora a saúde do coração
Apesar de seu alto teor de gordura saturada, existem várias razões pelas quais as pessoas consideram o óleo de coco uma gordura saudável.
O principal motivo é que o óleo de coco contém triglicerídeos de cadeia média (MCTs), um tipo de gordura encontrada no óleo de coco. A composição química dos MCTs é diferente de outras gorduras, o que significa que seu corpo as processa de maneira diferente. Os MCTs têm de 6 a 12 átomos de carbono, o que é menos do que os triglicerídeos de cadeia longa mais comuns (LCTS), que têm de 12 a 18 átomos de carbono.
“Os MCTs podem ser digeridos e absorvidos mais rapidamente do que outras gorduras e, portanto, podem ser usados como uma fonte mais direta de energia.”
“Como eles são menos propensos a serem armazenados como gordura por causa da maneira como são digeridos e absorvidos, os MCTs são menos propensos a afetar os níveis de LDL (colesterol ruim) no sangue”, diz Rifkin.
No entanto, apesar de seus benefícios, o óleo de coco comprado em loja contém apenas cerca de 54% de MCTs, diz Rifkin. Além disso, a composição química dos MCTs usados em pesquisas costuma ser diferente da do óleo de coco.
“Muitos dos óleos MCT usados em ensaios clínicos têm oito ou 10 cadeias de carbono, enquanto os óleos do óleo de coco normalmente têm 12. Essa composição torna o óleo de coco que usamos na culinária muito diferente daqueles estudos usando óleo MCT”, diz Christensen.
Embora existam alguns MCTs no óleo de coco, não é suficiente aproveitar seus benefícios para a saúde e superar os efeitos negativos associados ao alto teor de gordura saturada.
O óleo de coco ajuda você a se sentir mais cheio e por mais tempo
Embora o óleo de coco possa não ser tão saudável quanto a maioria das pessoas pensa, ele tem alguns benefícios para a saúde, como a capacidade de mantê-lo saciado por mais tempo, o que pode ajudar na perda de peso.
As gorduras são mais densas em calorias do que a maioria dos alimentos, portanto, comê-las com as refeições pode ajudá-lo a ficar satisfeito em comparação com os alimentos ricos em carboidratos. Aumentar a ingestão de MCT também pode ajudar a reduzir a fome.
No entanto, você certamente não deve “adicioná-lo a tudo, pensando que é uma gordura mágica para perda de peso e saúde”, diz Lisa Defazio, nutricionista registrada na Califórnia.
Alternativas mais saudáveis ao óleo de coco
Consumir uma quantidade moderada de óleos saudáveis é bom para você porque eles contêm ácidos graxos essenciais que seu corpo não pode produzir sozinho. Existem três tipos de gorduras nos óleos vegetais:
- As gorduras monoinsaturadas são os tipos “bons” de gorduras que podem reduzir o colesterol LDL.
- As gorduras poliinsaturadas também ajudam a diminuir o colesterol LDL. Essas gorduras incluem ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, que seu corpo precisa para funcionar.
- As gorduras saturadas não são saudáveis. Por esse motivo, as Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2015-2020 recomendam consumir menos de 10% das calorias diárias de gordura saturada.
Para escolher o óleo de cozinha mais saudável, escolha um óleo com alto teor de gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas e baixo teor de gorduras saturadas. Alguns exemplos de alternativas vegetais ao óleo de coco incluem:
Óleo de canola: Este óleo contém ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, que podem ajudar a diminuir o colesterol e aliviar a inflamação. O óleo de canola contém 62% de gordura monoinsaturada, 32% de gordura poliinsaturada e 6% de gordura saturada.
Azeite virgem extra: Esta gordura tem uma elevada concentração de polifenóis. Os polifenóis são antioxidantes naturais conhecidos por reduzir e retardar a progressão de certas doenças crônicas, como doenças cardiovasculares ou neurodegenerativas. O azeite contém 77% de gordura monoinsaturada, 9% de gordura poliinsaturada e 14% de gordura saturada.
Óleo de gergelim: Este é um óleo rico em lignanas, que são nutrientes vegetais com propriedades antioxidantes que podem reduzir o risco de doenças cardíacas e alguns tipos de câncer. O óleo de gergelim contém 40% de gordura monoinsaturada, 46% de gordura poliinsaturada e 14% de gordura saturada.
