Os benefícios de uma dieta baixa em carboidratos

Uma dieta pobre em carboidratos tem uma influência positiva no metabolismo. Mas a dieta cetogênica também se provou em outras áreas. Isso foi aproveitado como uma oportunidade para examinar o efeito da dieta pobre em carboidratos em outras doenças, como no uso experimental no tratamento do câncer.

Experiências positivas em epilepsia

Os efeitos colaterais positivos da forma mais intensa de jejum, em que alimentos sólidos são totalmente evitados, incluem sensações eufóricas e o efeito positivo no tratamento de crises epilépticas.

Já em 1920, o médico americano Russel M. Wilder desenvolveu uma forma de terapia para crianças que sofriam de epilepsia, que contava com uma ingestão balanceada de proteínas e também era rica em gorduras e reduzida em carboidratos. O objetivo era acelerar o metabolismo do jejum, que dizem ter um efeito positivo do jejum.

Portanto, essa chamada dieta cetogênica acabou sendo positiva no tratamento. Russel juntou 70 a 80 por cento em peso de gordura e 20 a 30 por cento de uma mistura de proteínas

As convulsões diminuíram drasticamente

O sucesso retumbante dos pacientes jovens, nos quais a frequência das convulsões foi drasticamente reduzida, garantiu que a dieta cetogênica ganhasse importância. No entanto, novos desenvolvimentos estagnaram quando drogas inovadoras contra a epilepsia conquistaram o mercado. Hoje em dia, o uso de medicamentos ainda está sendo usado cada vez mais.

Efeitos colaterais dos tratamentos padrão

Diferentes ingredientes, adaptados individualmente ao respectivo tipo de convulsão ou síndrome epiléptica, fazem parte dos tratamentos padrão. No entanto, a fim de alcançar a liberdade de convulsões, o paciente tratado deve sempre esperar efeitos colaterais correspondentes. Estes incluem cansaço, distúrbios de atenção ou memória, bem como náuseas. Cerca de um terço dos pacientes tratados desta forma respondem apenas insuficientemente ou nada.

Por cerca de dez anos, a dieta cetogênica tem sido cada vez mais utilizada como agente terapêutico nesta área. Exemplos em que pacientes jovens também foram aliviados de seu distúrbio convulsivo por meio de uma dieta cetogênica aumentaram a atratividade dessa forma alternativa de tratamento. Onde até mesmo operações e medicamentos não tiveram sucesso, essa forma de nutrição deu esperança aos pacientes novamente.

Para aproximar outras pessoas do modo de ação, o pai de um menino afetado, um produtor de cinema americano, fez campanha pelo sucesso dessa dieta e produziu filmes para encorajar outras pessoas. Ele também criou uma fundação chamada “Charlie Foundation” para apoiar pesquisas nessa área.

Sucessos mundiais

O triunfo da dieta cetogênica não se limitou apenas aos EUA, mas também atraiu atenção em todo o mundo. Em cerca de 45 países, clínicas conhecidas adotaram essa dieta e estão tratando crianças com grande sucesso.

Disciplina é necessária

Em princípio, o paciente deve assumir um período de tratamento de dois anos, que deve ser realizado de forma consistente e exige um alto grau de disciplina do paciente individual. Os planos de refeições especiais são elaborados em estreita cooperação com nutricionistas, o que também torna possível tornar a comida cetogênica saborosa para as crianças. Os princípios do sucesso da terapia incluem não só a adesão estrita ao plano nutricional, mas também o acompanhamento permanente do curso, que deve ser cuidadosamente monitorado e documentado.

O hospital infantil de Zurique é considerado um exemplo, onde a dieta não produziu o resultado desejado para cerca de 50% das crianças tratadas, mas obteve grande sucesso com as outras. Em um terço dos pacientes jovens, a frequência das convulsões foi reduzida em 75 a 90 por cento. No final da terapia, cerca de 10 por cento estavam completamente livres de convulsões.

Atualmente, o trabalho está sendo feito com mais sucesso neste campo nos EUA. Os sucessos retumbantes, supõe-se, devem-se ao fato de que as crianças são colocadas na dieta cetogênica muito mais cedo. Os sucessos nos Hospitais Johns Hopkins em Baltimore provaram ser exemplares. Depois de apenas um ano de dieta, quase metade das crianças tratadas dessa maneira teve sua frequência de convulsões reduzida em mais de 90%. Uma conferência de sinopse mostrou que os testes de medicamentos no setor não refletiram resultados positivos em um período comparável ao da dieta cetogênica.

Aumento da respiração celular no cérebro

Na busca das razões dos efeitos positivos dessa dieta, supõe-se que os corpos cetônicos sejam os responsáveis. Estes são produzidos pelo fígado como fonte de energia durante a cetose. Experimentos com animais mostram que a adição de corpos cetônicos às células nervosas reduz a atividade espontânea. Supõe-se que a cetose tenha uma influência positiva na hiperatividade das células cerebrais em pacientes com epilepsia dessa maneira. Ao mesmo tempo, porém, inúmeras outras alterações também são diagnosticadas.

Verificou-se em ratos jovens que a respiração celular no cérebro aumenta quando o corpo precisa queimar corpos cetônicos em vez de glicose para gerar energia.

Os corpos cetônicos como portadores de energia também são usados ​​no tratamento de outras doenças. Isso inclui pessoas nas quais a glicose não pode ser completamente queimada no cérebro. Defeitos enzimáticos são responsáveis ​​por essa quebra incompleta, assim como a possibilidade de que a glicose não chegue ao cérebro em quantidades suficientes.

O chamado “defeito glut 1” é o responsável por isso. Embora sejam doenças bastante raras, a dieta cetogênica também desempenha um papel especial aqui.

Há alguns anos, o pediatra Jörg Klepper, da clínica infantil de Aschaffenburg, relatou sucessos retumbantes em uma revista especializada. Ele nomeou um estudo no qual cerca de 94% dos pacientes com o raro “defeito Glut 1” foram libertados de ataques epiléticos em uma dieta cetogênica.

Quase nenhum efeito colateral

Mas o foco de todos os tratamentos é sempre a questão dos possíveis efeitos colaterais. Afinal, ninguém quer ficar livre de convulsões se for esperado que seu estado geral se deteriore ao mesmo tempo. Não devem ser ignoradas as recomendações de muitas associações especializadas em nutrição, que desaconselham uma dieta rica em gorduras para evitar o aumento dos níveis de lipídios no sangue. Crianças com epilepsia que mudaram para uma dieta cetogênica na verdade tiveram níveis significativamente mais altos de lipídios no sangue após seis meses. No decorrer dessa dieta, entretanto, pode-se diagnosticar uma diminuição desses valores. Após seis anos, esses valores voltaram à faixa normal.

Outros possíveis efeitos colaterais de uma dieta cetogênica podem incluir diarréia, constipação e cálculos renais. No entanto, de acordo com declarações de médicos especialistas, esses efeitos colaterais podem ser remediados com medicamentos. O retardo de crescimento ocasional observado em crianças pequenas normalizou após a interrupção da dieta.

As crianças ficam mais alertas e interessadas

Paralelamente aos efeitos colaterais observados, no entanto, efeitos colaterais positivos também foram observados nos pacientes. De acordo com as descrições dos pais dos pequenos pacientes, as crianças pareciam estar mais alertas e interessadas do que antes da mudança na dieta e, assim, confirmaram as observações feitas na década de 1920.

Sem resistência em adultos

Uma das maiores dificuldades desse método de tratamento é que toda a dieta é fortemente influenciada e deve ser alterada de acordo. Outra dificuldade é manter essa transição pelo tempo necessário para atingir o efeito terapêutico. Isso naturalmente leva a abortos frequentes, especialmente entre os adultos que tiveram uma dieta fixa até agora.

Efeitos a longo prazo ainda não esclarecidos

No entanto, diferentes variantes da antiga dieta Wilder já se estabeleceram, o que pode até ser palatável para adultos. Uma das particularidades é que existem até pacientes que, apesar de terem voltado ao antigo padrão alimentar, não tiveram mais convulsões e permaneceram assintomáticos. Um estudo mostra que cerca de 12% das crianças interromperam a dieta cetogênica após dois anos porque as convulsões não podiam mais ser observadas. Cerca de 80% desses pacientes ainda estavam livres de convulsões, em média, dois anos e meio depois. No entanto, permanece a questão das razões dessas mudanças de longo prazo, que ainda não foi esclarecida até hoje.

Ensaios promissores em câncer

O câncer ainda é um dos flagelos da humanidade. É claro que o efeito das dietas cetônicas teve um efeito positivo no tratamento de pacientes com epilepsia por cerca de 90 anos. Mesmo que ainda não tenham sido encontradas razões conclusivas, os números comprovam o sucesso dessa medida. Com maior frequência, surge a questão de saber se uma alteração no metabolismo também pode ser útil no tratamento de outras doenças. O câncer está no centro dessas discussões.

As células cancerígenas estão famintas

As células cancerígenas fermentam para gerar energia, em contraste com as células saudáveis ​​do corpo, aumento da glicose no plasma celular. Em troca, suas usinas de energia celular são estranguladas e, com mais agressividade, as células funcionam. As considerações estão se movendo na direção de desligar a torneira de energia do açúcar das células cancerígenas, a fim de evitar que cresçam mais. Tais estratégias mostraram-se promissoras em numerosos experimentos com animais. Por exemplo, observou-se que o crescimento de tumores cerebrais em camundongos pode ser significativamente retardado. O tumor foi menos perfundido quando os animais comeram alimentos cetogênicos que também foram reduzidos em calorias. Esses animais viveram mais do que ratos doentes alimentados com uma dieta normal.

Não parou com experimentos com animais. Pessoas com tumores cerebrais também foram tratadas dessa maneira. Mais de dez anos atrás, duas meninas que estavam na dieta cetogênica foram tratadas. Esta terapia foi capaz de interromper o crescimento do tumor.

No entanto, outras medidas de tratamento também foram usadas, como quimioterapia, radiação e, no caso de uma das duas meninas, houve até várias operações. Ambos experimentaram efeitos positivos da dieta cetogênica, relacionados em particular ao metabolismo do tumor. A ingestão de açúcar do tecido canceroso pode ser reduzida em cerca de 20 por cento sob a dieta.

Diminuição do crescimento do tumor

Também na Alemanha, este tipo de tratamento é dado especial importância em várias clínicas e é utilizado, entre outras coisas, em pacientes que sofrem de tumores cerebrais difíceis de tratar. De acordo com todas as declarações, no entanto, ainda é muito cedo para poder fazer uma declaração definitiva. Um baixo número de participantes torna ainda mais difícil fazer afirmações precisas, embora à primeira vista a redução do crescimento dos tumores possa ser identificada em uma proporção não insignificante dos pacientes. Mesmo diante do fato de que o crescimento não poderia ser interrompido, o estado geral dos pacientes melhorou, o que possibilitou aumentar seu bem-estar.

Resultados positivos na doença de Alzheimer e de Parkinson

Os especialistas também estão discutindo se outras doenças baseadas em um defeito no metabolismo energético também podem ser influenciadas dessa maneira, ou mesmo curadas a longo prazo. Estes incluem a doença de Alzheimer. É causada pelo fato de que a utilização de glicose no cérebro é reduzida. Experimentos com ratos documentam que a deposição da proteína responsável pela doença em animais que sofrem de Alzheimer pode ser reduzida em um quarto por meio da dieta cetogênica.

Sucesso semelhante foi alcançado em experimentos com animais destinados a combater a doença de Parkinson. Um defeito na mitocôndria é responsável por esta doença grave.

Camundongos nos quais a doença foi produzida artificialmente por uma neurotoxina apresentaram melhora após apenas uma semana de infusão de cetona. Reduções significativas nos distúrbios de movimento típicos e danos nos nervos podem ser diagnosticadas. No entanto, devido ao pequeno número de participantes, estudos individuais em pessoas com esses quadros clínicos ainda não podem fornecer resultados significativos.

Muitas das células do nosso corpo usam a glicose obtida dos carboidratos como combustível na dieta mista convencional. Se o corpo é privado de carboidratos, a maioria das células é capaz de mudar para a gordura como fonte de energia. No entanto, as células cerebrais são excluídas disso porque, em circunstâncias normais, a barreira hematoencefálica não é permeável à gordura. No entanto, cerca de 70% da necessidade de energia é coberta por corpos cetônicos, produzidos pelo fígado a partir da gordura. Os 30% restantes são compostos de glicose, que é formada a partir de glicerol e proteínas pelos rins e fígado.

Uma das vantagens da dieta cetogênica é que, ao contrário do jejum, não há risco de esgotamento de proteínas nos músculos. O conteúdo proteico suficiente da dieta cetogênica tem um efeito positivo nisso.