Ali skodelica črnega čaja – popijena takoj po zaužitju zelene zelenjave – zavira absorpcijo železa iz zelenjave za 100 %?
Absorpcijo železa iz rastlinske hrane zavirajo nekatere naravne snovi. Sem spadajo tako imenovani tanini iz čaja in kave. Vendar pa je količina železa, ki ga človek lahko absorbira iz rastlin (tako imenovano nehemsko železo), tako ali tako zelo majhna. Človeško telo lahko izkoristi le 1-10 odstotkov rastlinskega železa. Absorpcijo lahko izboljšamo z vitaminom C. Zaradi tega so železovi ioni v črevesju bolj topni. Možen nasvet je pitje pomarančnega soka blizu rastlinskega obroka, bogatega z železom.
Železo iz živalske hrane (znano kot hemsko železo) je telesu lažje dostopno. Stopnja sprejemanja je tukaj 20-30 odstotkov.