Järnbrist: Upptäck tidigt och behandla rätt

Järnbristanemi är en av de vanligaste orsakerna till anemi. Vid anemi tillförs inte organen tillräckligt med syre. Typiska symtom är trötthet och en allmän känsla av svaghet.

Cirka 30 procent av världens befolkning drabbas av järnbristanemi. På grund av järnbrist kan kroppen inte producera tillräckligt med rött blodpigment (hemoglobin). Hemoglobinet finns i de röda blodkropparna – och dess uppgift är att binda syre och leverera det till cellerna när det behövs.

Hur mycket järn behöver en person?

Människor måste ta upp järn med mat. En balanserad kost innehåller vanligtvis tillräckligt med järn för att täcka det dagliga behovet. Speciellt kött, fisk och nötter innehåller mycket järn. Vegetarianer bör se till att inkludera järnrik vegetabilisk mat i sin kost. Dessa inkluderar bland annat:

• sojabönor
• vita bönor
• Rödbeta
• hirs
• amarant
• kakao
• Örter (t.ex. timjan, basilika)
• Svarta och röda vinbär
• fläderbär
• björnbär
• mullbär

En balanserad kost innehåller cirka 10 till 15 milligram järn per dag. Men kroppen kan bara ta upp fem till tio procent av järnet från maten via cellerna i tarmen. Resten utsöndras i avföringen. Hur mycket järn kroppen tappar och måste ersätta per dag beror bland annat på ålder och kön. Postmenopausala män och kvinnor förlorar ungefär ett milligram järn varje dag. Kvinnor med månatlig mens tappar upp till tre milligram. Det finns också ett ökat behov av järn under graviditet och amning samt under tillväxt. German Society for Nutrition rekommenderar därför att du konsumerar järn varje dag genom maten:

• Män från 19 år och äldre och kvinnor i klimakteriet: 10 milligram järn
• Flickor från 10 år och uppåt och kvinnor med menstruation: 15 milligram järn
• Amning: 20 milligram järn
• Gravida kvinnor: 30 milligram järn

Symtom på anemi

Vid anemi är organen otillräckligt försedda med syre.

Typiska klagomål är:

• blekhet
• trötthet
• yrsel
• en allmän känsla av svaghet i samband med utmattning och prestationsförlust
• Andnöd, speciellt vid ansträngning
• hjärtklappning

Följande är mindre vanliga klagomål:

• grov, sprucken hud
• spruckna munhörnor
• sköra naglar
• naglar böjda inåt (ihåliga naglar)
• tråkigt, sprött hår
• Brännande tunga med smärta vid sväljning
• ovanliga sug, till exempel lime, jord eller isbitar

Diagnos av järnbristanemi

Läkare diagnostiserar ofta järnbristanemi av misstag under rutinmässiga blodvärden. När det finns järnbrist tömmer kroppen först sina järnförråd. Först när dessa reserver är uttömda utvecklas anemi.

Om du misstänker järnbrist bör du söka råd hos din husläkare för att kunna sätta diagnos och klargöra orsakerna. Framför allt är det viktigt att ta en detaljerad anamnes (anamnes) med dokumentation av livsstil och matvanor, tidigare sjukdomar och läkemedelsintag. Hos unga kvinnor bör frekvensen, varaktigheten och svårighetsgraden av menstruationsblödningar dokumenteras, och hos äldre bör frågor ställas om blödningar från mag-tarmkanalen eller urin- och könsorgan.

Ett blodprov och ett test ger definitiv information om järnbalansen. Mäts:

• Ett antal röda blodkroppar (erytrocyter): Om det finns för få av dem tyder det på anemi.
• Mängden av det röda blodpigmentet (hemoglobinvärde, Hb-värde): Om det minskas uppstår anemi.
• Hematokritvärde (Hkt): Detta kvantifierar andelen fasta komponenter eller celler i blodet i blodvolymen. Eftersom de flesta cellerna i blodet är erytrocyter ger hematokriten också indirekt information om antalet röda blodkroppar. Men även förändringar i vätskebalansen har en avgörande inverkan på den. Ett minskat hematokritvärde kan tyda på anemi, men kan också ha andra orsaker.
• Genomsnittlig erytrocytvolym (MCV): MCV kvantifierar volymen av de individuella röda blodkropparna. Vid järnbristanemi reduceras MCV.
• Genomsnittlig erytrocythemoglobin (MCH): MCH-värdet anger hur mycket rött blodpigment som i genomsnitt finns i en erytrocyt. Vid järnbristanemi reduceras MCH.
• Retikulocyter är omogna prekursorer för röda blodkroppar i blodet. För att kompensera för bristen på röda blodkroppar frigör kroppen röda blodkroppar från sina reserver i benmärgen. Om det inte finns tillräckligt med mogna celler tillgängliga där, släpps även de inte fullt mogna prekursorerna, retikulocyterna, ut i blodet. Så ett högt antal retikulocyter i blodet indikerar att många röda blodkroppar går förlorade och kroppen försöker fylla på dem snabbt. Järnbristanemi resulterar i en ökning av retikulocyter efter administrering av järn.
• Transferrin/transferrinmättnad: Transferrin är ett transportprotein för järn. Det transporterar järn från enterocyterna, som är ansvariga för att ta upp järn från tarmen till kroppens förråd. Minskad transferrinmättnad kan tyda på bristande järntillförsel, förutsatt att det inte finns någon inflammation eftersom transferrin också minskar på grund av inflammation.
• Löslig transferrinreceptor (sTfR): Järnet som är bundet till transferrin i blodet tas upp i de röda blodkropparna via speciella receptorer, transferrinreceptorerna, via cellväggen. Det är därför antalet receptorer i blodet ökar vid järnbristanemi.
• Ferritin (lagringsjärn): Detta vattenlösliga protein lagrar järn och skyddar cellerna från de skadliga effekterna av fritt järn. Det finns främst i cellerna i levern, benmärgen och mjälten, men även i andra vävnader som muskler. Ferritinet som mäts i blodet indikerar hur väl kroppens järndepåer är fyllda. En minskad ferritinnivå är den viktigaste indikatorn på järnbristanemi. Men om det samtidigt finns en inflammation kan den också vara förhöjd.

Om en järnbrist konstateras är det viktigt att hitta orsaken. Beroende på den misstänkta diagnosen och den berörda personens ålder initierar läkaren lämpliga diagnostiska åtgärder. Blodförlust ligger ofta bakom diagnosen järnbristanemi – i detta fall måste blödning uteslutas som orsak. Först kontrolleras avföringen för blod. Beroende på resultatet kan en gastrointestinal endoskopi vara nödvändig för att eliminera eller bekräfta misstanken om blödning. Dessutom bör urinen undersökas för blod och när det gäller kvinnor kan även gynekologisk undersökning göras. En undersökning av öron-, näs- och halsläkare kan också ingå i diagnostiken för att hitta orsaken till den kroniska blodförlusten. Ett järnabsorptionstest för att utesluta en störning i upptaget av järn från tarmen undvaras numera vanligtvis på grund av bristen på meningsfullhet.