John Myers
Tuggummi kan tydligen leda till migrän. Men varför? Tuggummi belastar käkleden, vilket ensamt kan leda till huvudvärk. Tuggummi innehåller också ofta sötningsmedlet aspartam. Aspartam är känt för att orsaka bestående skador på nervceller. Den som lider av migrän och tidigare har tuggat sockerfritt tuggummi bör därför prova sig fram och konsekvent undvika tuggummi.
Tugga inte tuggummi om du har migrän
För vissa människor kan migrän ha en mycket enkel orsak, som Dr. Nathan Watemberg från Tel Aviv University noterade.
Han märkte att de flesta av hans minderåriga patienter med kronisk migrän tuggade tuggummi överdrivet, upp till sex timmar om dagen. Han bad henne sedan att avstå från att göra detta under en månad: och klagomålen försvann.
Som ett resultat genomförde Dr. Watemberg och hans kollegor en vetenskaplig studie med trettio frivilliga i åldern mellan sex och nitton.
De led alla av migrän eller kronisk spänningshuvudvärk och tuggade tuggummi varje dag i minst en till sex timmar.
Tuggummi borta – migrän borta
Efter en månad utan att tugga tuggummi rapporterade nitton av studiedeltagarna att deras symtom helt hade försvunnit, och sju andra rapporterade signifikanta förbättringar i frekvens och smärtintensitet.
I slutet av månaden gick tjugosex av barnen och ungdomarna överens om att en kort stund återuppta tuggummi i testsyfte. Hennes klagomål återkom inom några dagar.
Dr Watemberg citerar två möjliga förklaringar till dessa resultat: överanvändning av käkleden och sötningsmedlet aspartam.
Överbelastad käke som orsak till migrän
Leden som förbinder över- och underkäken kallas käkleden och är den vanligaste leden i kroppen.
"Varje läkare vet att överanvändning av denna led utlöser huvudvärk", säger Dr. Watemberg. Så frågan uppstår varför knappast någon läkare betraktar ett käkproblem eller tuggummit som orsakade det som en orsak till migrän...
Att behandla denna sjukdom skulle vara enkelt och ofarligt: Värme- eller kylterapi, muskelavslappning och/eller en tandskena från tandläkaren brukar hjälpa – och det gör naturligtvis inte att tugga tuggummi.
Aspartam: En migränutlösare?
En annan faktor som skulle kunna bidra till tuggummits skadliga effekter är sötningsmedlet aspartam, som ofta sötar tuggummi, men även läsk och många dieter och lätta produkter.
Aspartam kan ha en neurotoxisk effekt, så det är – i rätt mängd – ett nervgift.
Redan 1989 fann amerikanska forskare i en studie med nästan 200 deltagare att aspartam kan utlösa migrän. Nästan tio procent av testpersonerna rapporterade att intag av aspartam ledde till en migränattack hos dem.
En sådan attack varar vanligtvis en till tre dagar, men i enstaka fall kan den pågå i mer än tio dagar.
En annan amerikansk studie från 1994 visade också att aspartam kunde öka frekvensen av migränanfall med cirka tio procent.
Aspartam angriper nervceller
Huvudvärk är liksom migrän neurologiska sjukdomar, så de är relaterade till nervsystemet.
I en vetenskaplig artikel från det polska universitetet för livsvetenskaper från 2013 visade de inblandade forskarna hur specifikt aspartam kan skada det centrala nervsystemet.
Sötningsmedlet metaboliseras i kroppen till fenylalanin, asparaginsyra och metanol.
Ett överskott av fenylalanin blockerar dock transporten av viktiga aminosyror in i hjärnan, vilket i sin tur leder till en störd dopamin- och serotoninbalans – ett tillstånd som även kan observeras hos migränpatienter.
I höga doser leder asparaginsyra till nervcellernas överexcitabilitet och är även föregångaren till andra aminosyror (som glutamat) som också bidrar till nervcellernas överexcitering.
Överexcitation kommer dock förr eller senare att leda till degeneration och slutligen död av nerv- och gliacellerna i hjärnan.
Det är därför inte förvånande att nervgiftet aspartam också kan utlösa migrän.
Den som lider av kronisk migrän bör därför i första hand undvika att tugga tuggummi så långt det är möjligt, även få käkleden kontrollerad och se upp för eventuella aspartamtillsatser vid köp av färdiga produkter och drycker.
