Emma Miller
Experter identifierar fyra tecken på att du äter för mycket salt. Salt har ett dåligt rykte, men natrium är ett oerhört viktigt mineral i kroppen. Elektrolyten är avgörande för att upprätthålla vätskebalansen, överföra nervimpulser och stödja korrekta muskelsammandragningar.
Men medan kroppen behöver tillräckligt med mineral för att utföra dessa funktioner, kan för mycket natrium i din kost vara skadligt för din hälsa. Nedan identifierar experter fyra tecken på att du äter för mycket salt och vad du ska göra åt det.
Du är törstig hela tiden
Det är inte direkt några sensationella nyheter att äta salt mat gör oss törstiga. Men varför händer just detta? När koncentrationen i blodet börjar stiga (till exempel på grund av en ökning av antalet lösta ämnen som natrium) börjar hjärnan och njurarna arbeta för att återställa balansen.
Till exempel kan ett antidiuretiskt hormon aktiveras för att hjälpa kroppen att behålla vätskor som hjälper till att späda ut natriumfrisättningen. Enligt en studie från december 2016 i Current Biology kan nervsignaler också aktivera törst.
"För att förhindra uttorkning kan du börja uppleva fysiska symtom som torr mun och torr hud", säger Tracy Lockwood Beckerman, RD, dietist och författare till Better Food Decisions. Det här är din kropp som säger åt dig att dricka för att återfukta dina celler.
Du känner dig uppsvälld
Har du någonsin märkt att dina ringar stöter upp mycket efter en salt måltid? "Ju mer natrium du konsumerar, desto mer vatten bär du", säger Kate Patton, en dietist registrerad på Cleveland Clinics Center for Human Nutrition.
Även om det kan verka kontraintuitivt att dricka mer vatten när du är uppblåst, kan det faktiskt neutralisera effekterna av att äta för mycket salt. Att konsumera tillräckligt med vätska kan spola ut allt ur systemet, inklusive överskott av natrium. "För att klara av känslan av uppblåsthet, drick mycket vatten, ta en promenad efter att ha ätit eller drick citronte," rekommenderar Beckerman.
Hemlagad mat är oklanderlig
Saltkaret är inte den främsta boven bakom högt natriumintag. Snarare är det natriumet som finns i bearbetade och förpackade livsmedel.
I själva verket, enligt en stor studie publicerad i American Journal of Hypertension i december 2016, var personer som åt mer ultrapastöriserade livsmedel betydligt mer benägna att ha högt blodtryck.
"Hela livsmedel, som frukt, grönsaker, fullkorn, råa nötter och frön, är naturligt låga i natrium", säger Patton. Det är jättebra, men det kan skapa problem för dem som är vana vid att äta process- och restaurangmat.
"Exponering för stekt, kryddig eller alltför salt mat kan få dina smaklökar att vänja sig vid en viss nivå av salt," konstaterar Beckerman. Resultatet? Hemlagad mat har en mildare smak, vilket sannolikt gör att du vill ta till avhämtning igen.
Ditt blodtryck stiger
Salt är inte det enda som kan påverka blodtrycket – enligt Harvard Health Publishing har genetik, stress, vikt, alkoholkonsumtion och fysisk aktivitet också en inverkan. Men kronisk konsumtion av livsmedel som innehåller mycket natrium kan spela en stor roll.
"Överdrivet natriumintag bidrar till volymretention, vilket är en viktig faktor vid högt blodtryck eller högt blodtryck", säger Luke Laffin, MD, en förebyggande kardiolog vid Cleveland Clinic.
All denna extra vätska kan sätta tryck på blodkärlen. Enligt Cleveland Clinic kan detta tryck med tiden störa det normala flödet av blod och syre till organen, vilket gör det svårare för hjärtat att pumpa blod och för njurarna att återställa vätske- och elektrolytbalansen.
"Långvarig okontrollerad hypertoni ger människor en ökad risk för stroke, hjärtinfarkt, hjärtsvikt och kronisk njursjukdom", säger Dr Laffin.
Även om kopplingen inte är lika tydlig, tyder vissa bevis på att okontrollerad hypertoni kan öka risken för demens eller kognitiv funktionsnedsättning.
