วิธีตรวจสอบว่ามีน้ำมันปาล์มอยู่ในผลิตภัณฑ์หรือไม่ จะเกิดอะไรขึ้นกับสุขภาพของคุณ

การบริโภคน้ำมันปาล์มกำลังเติบโตทั่วโลก อย่างไรก็ตามมันเป็นอาหารที่ถกเถียงกันมาก ในแง่หนึ่ง น้ำมันให้ประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ ในทางกลับกัน อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของหัวใจ นอกจากนี้ยังมีข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

บทความนี้เจาะลึกเกี่ยวกับน้ำมันปาล์มและผลกระทบต่อสุขภาพ

น้ำมันปาล์มคืออะไร?

น้ำมันปาล์มได้มาจากผลเนื้อของปาล์มน้ำมัน น้ำมันปาล์มดิบบางครั้งเรียกว่าน้ำมันปาล์มแดงเพราะมีสีแดงส้ม

แหล่งที่มาหลักของน้ำมันปาล์มคือต้น Elaeis guineensis ซึ่งเติบโตในประเทศชายฝั่งตะวันตกและแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ รวมถึงแองโกลา กาบอง ไลบีเรีย เซียร์ราลีโอน ไนจีเรีย และอื่นๆ มีประวัติการใช้งานมาอย่างยาวนานในภูมิภาคเหล่านี้

ปัจจุบันน้ำมันปาล์มเป็นหนึ่งในน้ำมันที่มีราคาถูกที่สุดและเป็นที่นิยมมากที่สุดในโลก โดยคิดเป็น ใน ของการผลิตน้ำมันพืชของโลก

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือไม่ควรสับสนระหว่างน้ำมันปาล์มกับน้ำมันเมล็ดในเมล็ด แม้ว่าทั้งสองอย่างจะมาจากพืชชนิดเดียวกัน น้ำมันเมล็ดในปาล์มจะถูกสกัดจากเมล็ดของผลไม้ ให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย

น้ำมันปาล์มใช้อย่างไร?

น้ำมันปาล์มใช้ในการปรุงอาหารและยังใส่ในอาหารพร้อมรับประทานในร้านขายของชำอีกด้วย

รสชาติถือว่าเผ็ดและติดดิน น้ำมันปาล์มที่ไม่ผ่านการขัดสีเป็นผลิตภัณฑ์ดั้งเดิมของอาหารไนจีเรียและคองโก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับแกงกะหรี่และอาหารรสเผ็ดอื่นๆ บางคนอธิบายว่ารสชาติของมันคล้ายกับแครอทหรือฟักทอง

น้ำมันปาล์มบริสุทธิ์มักใช้สำหรับการตุ๋นหรือทอด เนื่องจากมีจุดเกิดควันสูงถึง 232 °C และคงตัวภายใต้ความร้อนสูง

นอกจากนี้ บางครั้งน้ำมันปาล์มยังถูกเติมลงในเนยถั่วและเนยถั่วอื่นๆ เพื่อเป็นตัวช่วยป้องกันไม่ให้น้ำมันจับตัวเป็นชั้นและตกตะกอนที่ด้านบนของโถ

นอกจากเนยถั่วแล้ว น้ำมันปาล์มบริสุทธิ์ยังสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกหลายชนิด เช่น

• ซีเรียล
• ขนมอบ เช่น ขนมปัง คุกกี้ และมัฟฟิน
• บาร์โปรตีนและบาร์อาหาร
• ช็อคโกแลต
• ครีมสำหรับกาแฟ
• มาการีน

น้ำมันนี้ยังพบในผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่อาหารหลายชนิด เช่น ยาสีฟัน สบู่ และเครื่องสำอาง

นอกจากนี้ยังสามารถนำไปผลิตไบโอดีเซลซึ่งเป็นแหล่งพลังงานทดแทนได้อีกด้วย

ผลประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้น

น้ำมันปาล์มเชื่อมโยงกับประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ ได้แก่

• การป้องกันการทำงานของสมอง
• ลดปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด
• การปรับปรุงสถานะของวิตามินเอ

วิธีการระบุน้ำมันปาล์มในเนยแข็ง

ผู้บริโภคทุกคนที่กังวลเกี่ยวกับสุขภาพถามตัวเองว่า: จะแยกชีสแท้ออกจากน้ำมันปาล์มได้อย่างไร? อย่างไรก็ตาม การระบุว่า "ด้วยตา" หรือ "ด้วยฟัน" นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายนัก บ่อยครั้งที่ผู้ผลิต "ปกปิด" รสชาติของน้ำมันปาล์มด้วยเครื่องปรุงต่างๆ

ผู้เชี่ยวชาญมักเชื่อว่าเป็นการดีกว่าที่จะมุ่งเน้นไปที่ราคา เนยแข็งที่ราคาถูกเกินไปนั้นทำจากน้ำมันปาล์มอย่างแน่นอน

นอกจากนี้ยังมีวิธีตรวจสอบชีสแข็งที่บ้าน ตัวอย่างเช่น เนยแข็งชนิดกึ่งแข็งสามารถแตกและแตกได้เมื่อหั่นบาง ๆ หากมีน้ำมันปาล์ม คุณยังสามารถเก็บผลิตภัณฑ์ไว้ที่อุณหภูมิห้องได้ชั่วขณะ ชีสที่ดีจะแห้งในสภาพดังกล่าว ในขณะที่ชีสที่ไม่ดีจะมีหยดน้ำมัน แต่ภาพดังกล่าวอาจเป็นไปได้ในกรณีที่มีการละเมิดเทคโนโลยีการผลิต

ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของน้ำมันปาล์ม

เมื่อซื้อผลิตภัณฑ์คุณต้องดูชื่อและองค์ประกอบของผลิตภัณฑ์อย่างระมัดระวัง หากบรรจุภัณฑ์ระบุว่า “ผลิตภัณฑ์นม” “ผลิตภัณฑ์ชีส” ฯลฯ และเนื้อหากล่าวถึงไขมันพืช เราก็สามารถสรุปได้ว่าผลิตภัณฑ์นั้นน่าจะมีน้ำมันปาล์มเป็นส่วนประกอบ