Micah Stanley
此前人们认为高糖饮食尤其是痴呆症和阿尔茨海默氏症的危险因素。 糖会增加体内的胰岛素水平。 然而，长期高胰岛素水平会导致血脑屏障破坏，进而导致大脑中胰岛素缺乏。 大脑中缺乏胰岛素现在会阻碍新记忆的产生。 出现阿尔茨海默氏症。 不幸的是，人工甜味剂并不是替代品，研究人员在 2017 年 月表示，人工甜味剂（如糖）是阿尔茨海默病的一个重要风险因素。
糖和甜味剂会增加患痴呆症的风险
每年消耗数百万吨糖。 根据美国农业部的数据，在美国，仅 11 年这一数字就接近 2016 万。 大部分糖以运动饮料或柠檬水等加糖饮料的形式消耗。 然而，正是这些饮料会损害大脑。 然而，甜味剂（阿斯巴甜、糖精、甜蜜素等）也不是解决办法，因为它们也会影响大脑健康并增加患痴呆症的风险。
波士顿大学医学院神经病学系的 Matthew Pase 博士是下述两项研究的作者，他解释说，长期以来，过量摄入糖分一直被视为心血管和代谢疾病的（共同）触发因素。 这些疾病包括肥胖、心脏病和 2 型糖尿病。
然而，人们对糖摄入对人脑的长期影响知之甚少。 因此，帕斯对此课题进行了各种研究。
由于很难确定一个群体的总糖消耗量，因此我们选择加糖饮料作为代表，”Pase 说。
糖越多，大脑越小
研究人员使用弗雷明汉心脏研究（FHS，第三代）的数据进行调查。 第一项研究于 3 年 5 月 2017 日发表在专业杂志《阿尔茨海默病与痴呆》上。 考虑了 4,000 人的认知测试和 MRI 扫描结果。
研究发现，经常喝含糖饮料的人记忆力较差，脑容量较小，海马体也明显较小——这些都是阿尔茨海默病的危险因素。 海马体是大脑中负责记忆和学习的区域。 总体而言，可以识别出大脑加速衰老过程的多种迹象。
高风险人群包括每天喝两杯以上含糖饮料（苏打水、果汁和其他软饮料）的人以及每周喝三杯以上苏打水的人。
研究还发现，每天饮用一杯（或更多）无糖汽水与脑容量减少有关。
甜味剂使痴呆症风险增加三倍
另一项类似的研究表明，每天喝减肥饮料会使您患中风或痴呆症的几率增加三倍。 因此，含甜味剂的饮料不能替代甜味饮料。
第二项研究于 20 年 2017 月 2,888 日发表在《中风》杂志上，基于 45 名 1,484 岁以上人群的数据（此处确定了中风风险）和 60 名 岁以上人群的数据用于确定患痴呆症风险的年数。
还考虑了可能导致中风和痴呆的其他可能的危险因素，例如年龄、吸烟、饮食等。 然而，当然并非所有因素都可以考虑在内，例如B型糖尿病，它可能是在十年研究期间发展起来的。
糖尿病本身就有患痴呆症的风险。 另外，糖尿病患者喜欢喝减肥饮料。 然而，这些结果是如此重要，以至于可能与糖尿病有关并不能完全或排他性地解释它们。
甜味剂会增加中风风险
我们非常惊讶，特别是减肥饮料会导致这样的结果，”帕斯说。 “早期研究表明低热量饮料与中风风险增加之间存在联系（低热量饮料会增加中风风险）。 然而，此前并不知道这与痴呆症也有联系。”
据推测，甜味剂通过改变肠道菌群来影响大脑。 因为肠道菌群紊乱也会通过肠-脑轴影响大脑的健康，并可能增加患多动症、抑郁症、自闭症和阿尔茨海默氏症的风险
帕斯博士强调，他的团队并没有区分不同的甜味剂。
最佳解决方案：（维生素）水代替软饮料
波士顿大学医学院神经病学教授 Sudha Seshadri 博士总结了这些新发现：
没有真正的理由喝含糖饮料。 喝减肥饮料也不是一个选择。 也许我们应该习惯用优质的老式水来止渴。”
这不仅可以降低中风和痴呆症的风险，还可以降低许多其他慢性疾病的风险。 然而，另一种选择也可以是自制所谓的维生素水。
除了无甜味剂和低糖饮食外，精选的药用植物也可用于预防痴呆症和阿尔茨海默氏症，例如阿育吠陀记忆植物婆罗米（小肥叶）。 婆罗米具有抗氧化、抗炎、保护肝脏和心脏的作用。 此外，该植物还能促进大脑神经细胞的再生，从而促进记忆力并抑制痴呆症和阿尔茨海默氏症的发展。
