Micah Stanley
Λέγεται μάλιστα ότι είναι χειρότερα από τα αναψυκτικά όπως η κόλα και η φάντα: μια πρόσφατη αμερικανική μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι χυμοί με 100 τοις εκατό περιεκτικότητα σε φρούτα αυξάνουν δραστικά τον κίνδυνο θανάτου. Όμως η μελέτη έχει πολλές αδυναμίες.
Εάν θέλετε να λαμβάνετε τις πέντε καθημερινές μερίδες φρούτων και λαχανικών, σας αρέσει να πίνετε ένα ποτήρι χυμό. Ωστόσο, μια νέα αμερικανική μελέτη που κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή στο Διαδίκτυο χαλάει τη διασκέδαση: προειδοποιεί ότι μόλις 350 χιλιοστόλιτρα χυμού φρούτων την ημέρα αυξάνει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου κατά 24% - ενώ η αντίστοιχη ποσότητα κόλα ανέρχεται μόνο στο 11%.
Οι ερευνητές, που εργάζονται σε διάφορα πανεπιστήμια των ΗΠΑ, δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό «Jama Network Open». Είναι αλήθεια καιρός για πανικό; Πριν δηλώσετε τους χυμούς φρούτων ως ένα εντελώς θανατηφόρο ποτό, αξίζει να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στις μεθόδους της μελέτης. Ως αποτέλεσμα, γίνονται εμφανείς μια σειρά από ελλείψεις.
Στοιχεία από 13,440 συμμετέχοντες στη μελέτη
Από τα 13,440 άτομα άνω των 45 ετών, τα 1,168 είχαν πεθάνει μετά από έξι χρόνια – 168 από αυτά ως αποτέλεσμα στεφανιαίας νόσου (ΣΝ) όπως καρδιακή προσβολή. Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες ήταν ήδη 64 ετών στην αρχή της μελέτης. Επιπλέον, το 71 τοις εκατό από αυτούς ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.
Σε σύγκριση με τα δεδομένα σχετικά με την αντίστοιχη κατανάλωση χυμού φρούτων και αναψυκτικών, οι ερευνητές προσδιόρισαν τη στατιστική σύνδεση που αναφέρθηκε - αλλά αυτό δεν αποδεικνύει ακόμη μια αρχή αιτίου-αποτελέσματος.
Μόνο μία φορά στην αρχή της μελέτης οι συμμετέχοντες έπρεπε να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες. Τους ζητήθηκε να δηλώσουν πόσο συχνά κατανάλωναν ορισμένα τρόφιμα και ποτά. Ωστόσο, αυτό το στιγμιότυπο δεν έλαβε υπόψη τις αλλαγές τα επόμενα χρόνια - ίσως τα άτομα που πέθαναν να είχαν φάει λιγότερο υγιεινά από άλλα γενικά, επομένως η διατροφή στο σύνολό της θα μπορούσε να ήταν ένας παράγοντας κινδύνου.
Η διαδικασία επιτρέπει μόνο περιορισμένα συμπεράσματα
Δεν είναι επίσης δυνατό να προσδιοριστεί πόσο ειλικρινείς ήταν πραγματικά οι υποκείμενοι στις απαντήσεις τους. Και τέλος, τίποτα δεν είναι γνωστό για τους λόγους που οι άνθρωποι κατανάλωναν χυμό φρούτων. Ίσως κάποιοι από αυτούς ήθελαν να ενισχύσουν συγκεκριμένα το ανοσοποιητικό τους σύστημα, καθώς ήταν ήδη σε κακή υγεία – κάτι που με τη σειρά του θα αποτελούσε ήδη υπάρχοντα παράγοντα κινδύνου για πρόωρο θάνατο.
Παρεμπιπτόντως, η ποσότητα του χυμού φρούτων που ορίζουν οι επιστήμονες στα 350 χιλιοστόλιτρα είναι ούτως ή άλλως αρκετά υψηλή: Ένα μικρό ποτήρι χυμό πορτοκαλιού για πρωινό είναι σημαντικά μικρότερο. Η Γερμανική Εταιρεία Διατροφής (DGE) συμβουλεύει επί του παρόντος να πίνετε το πολύ 200 χιλιοστόλιτρα χυμού την ημέρα.
Ο χυμός φρούτων δεν είναι τόσο υγιεινός όσο τα φρούτα
Είναι λοιπόν οι χυμοί υγιεινοί ή ακόμη και επιβλαβείς; Η κατάσταση της μελέτης για τα ποτά που τουλάχιστον έχουν τη φήμη ως μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση στα αναψυκτικά είναι ακόμα πολύ λεπτή. Η ΓΔΕ τονίζει ότι δεν αποτελεί ισοδύναμο υποκατάστατο των φρούτων – και το πολύ μια ημερήσια μερίδα τους θα πρέπει να αντισταθμίζει. Επειδή τα φρέσκα, ολόκληρα φρούτα περιέχουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά και λιγότερες θερμίδες. Είναι επίσης καλύτερα για το περιβάλλον επειδή δεν υπάρχουν απορρίμματα συσκευασίας.
Το πρόβλημα με τους χυμούς είναι η υψηλή περιεκτικότητά τους σε ζάχαρη: Ακόμα κι αν είναι φρουκτόζη, η φυσική ζάχαρη φρούτων από τα φρούτα που χρησιμοποιούνται, αυτό μειώνει τη θετική πτυχή της πρόσληψης βιταμινών. Η δοκιμή μας με χυμό πορτοκαλιού αποκάλυψε επίσης ότι ορισμένα προϊόντα περιέχουν περιττά πρόσθετα βιταμινών ή ακόμη και υπολείμματα φυτοφαρμάκων - εάν ο χυμός δεν είναι βιολογικός.
Συμπέρασμα: απολαύστε τους χυμούς με μέτρο
Το να κατηγορείς τον χυμό φρούτων ως μεμονωμένη τροφή για αυξημένο κίνδυνο θανάτου δεν μπορεί να δικαιολογήσει την τρέχουσα μελέτη. Παρόλα αυτά, θα πρέπει να απολαμβάνετε τους χυμούς με μέτρο και να μην πίνετε περισσότερο από ένα μικρό ποτήρι την ημέρα. Είναι σημαντικό να διασφαλίσετε ότι τα προϊόντα είναι 100 τοις εκατό φρούτα – όχι νέκταρ ή ποτά με ζαχαρούχους χυμούς φρούτων. Είναι καλύτερο να αραιώσετε τον χυμό και με μεταλλικό νερό: με αυτόν τον τρόπο ο χυμός φρούτων είναι ακόμα καλύτερος στο να ξεδιψάσει.
