Lindy Valdez
Dans le cas d'une allergie alimentaire, le système immunitaire réagit à des composants alimentaires inoffensifs. Parfois, la consommation de certains aliments peut également entraîner des symptômes sans que le système immunitaire ne soit impliqué. Il peut alors y avoir une intolérance alimentaire.
Allergie alimentaire : qu'est-ce que c'est ?
Certains composants des aliments, principalement les soi-disant glycoprotéines, peuvent être classés comme supposés dangereux par le système immunitaire lorsqu'ils entrent en contact avec le tractus gastro-intestinal. Celui-ci réagit alors avec la formation d'anticorps spécifiques de l'allergène de type IgE. La prochaine fois que vous entrez en contact avec l'allergène, il y a une réaction inflammatoire qui peut se manifester par divers symptômes.
Les médecins font la distinction entre les allergies alimentaires primaires et secondaires. Alors que les primaires surviennent à la suite d'une sensibilisation dans le tractus gastro-intestinal, les secondaires sont ce que l'on appelle des allergies croisées. Cela signifie qu'il existe une allergie à d'autres allergènes, comme le rhume des foins (allergie au pollen). Le système immunitaire réagit alors parfois à des substances similaires dans les aliments.
En plus des allergies alimentaires - telles que les allergies aux noix - il existe des intolérances alimentaires qui peuvent provoquer des symptômes similaires. Contrairement à une allergie, cependant, les symptômes ne sont pas causés par une réaction du système immunitaire, mais principalement par le fait que certains composants alimentaires ne peuvent pas être décomposés par l'organisme ou seulement insuffisamment. Par exemple, une intolérance au sucre du lait (lactose) est fréquente.
Quels symptômes peuvent survenir?
Les allergies alimentaires appartiennent au type dit immédiat. La réaction commence peu de temps après l'ingestion de l'allergène. Les symptômes peuvent être extrêmement variés. Les réactions au niveau de la peau ou des muqueuses sont fréquentes. Ils peuvent démanger, rougir, gonfler et former des roues. Des plaintes comme un rhume (nez qui coule, toux, enrouement) sont possibles. Des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des crampes abdominales peuvent survenir. Dans de rares cas, un choc anaphylactique menaçant le pronostic vital peut même survenir, avec un arrêt des systèmes respiratoire et cardiovasculaire.
Comment traiter une allergie alimentaire ?
La thérapie des allergies alimentaires est principalement basée sur le traitement des symptômes aigus et des stratégies pour éviter d'autres réactions allergiques. Dans le cadre de formations, les personnes allergiques peuvent apprendre à éviter les déclencheurs d'allergies et à se comporter en cas de contact accidentel. Les médicaments (antihistaminiques) sont recommandés pour traiter les réactions aiguës non mortelles. Dans les réactions graves, l'adrénaline est utilisée comme injection d'urgence. L'immunothérapie spécifique des allergies alimentaires primaires et secondaires n'est actuellement recommandée que dans le cadre d'études contrôlées sauf en cas de troubles respiratoires polliniques concomitants.
La plupart des allergies alimentaires commencent avant l'âge scolaire. Dans certains cas, cependant, les allergènes sont à nouveau tolérés après un certain temps. Il y a de bonnes chances d'allergies aux protéines de lait dans la petite enfance, des allergies aux œufs de poule, au blé et au soja, mais de faibles chances d'allergies aux noix.
