John Myers
Inngangur: Sambandið milli gæludýra og geðheilsu
Gæludýr hafa verið hluti af lífi okkar frá fornu fari, veitt okkur félagsskap, vernd og skemmtun. Hins vegar hafa rannsóknir sýnt að gæludýr geta einnig haft jákvæð áhrif á andlega heilsu okkar. Að eiga gæludýr getur bætt tilfinningalega líðan okkar, aukið skap okkar og dregið úr einkennum þunglyndis og kvíða.
Rannsóknir hafa leitt í ljós að tíma með gæludýrum getur haft róandi áhrif á líkama okkar og huga, dregið úr streitu og stuðlað að slökun. Að auki getur félagslegur stuðningur frá gæludýrum hjálpað okkur að líða minna einangruð og tengdari öðrum, sem er nauðsynlegt fyrir andlega heilsu okkar.
Félagsskapur og tilfinningalegur stuðningur
Einn mikilvægasti kosturinn við að eiga gæludýr er félagsskapurinn sem þau veita. Gæludýr, sérstaklega hundar og kettir, geta boðið upp á skilyrðislausa ást og stuðning, sem getur verið sérstaklega gagnlegt fyrir fólk sem býr eitt eða hefur takmarkað félagsleg tengsl.
Gæludýr geta einnig veitt tilfinningalegan stuðning til fólks með geðsjúkdóma eins og þunglyndi, kvíða og áfallastreituröskun. Til dæmis eru meðferðarhundar þjálfaðir til að veita huggun og aðstoð til fólks sem finnur fyrir tilfinningalegri vanlíðan eða geðheilbrigðiskreppum. Það eitt að klappa hundi eða kötti getur losað vellíðan hormón eins og oxytósín og lægri streituhormón eins og kortisól, sem hjálpar til við að róa huga okkar og líkama.
Líkamlegur heilsuhagur af því að eiga gæludýr
Til viðbótar við tilfinningalegan ávinning þeirra geta gæludýr einnig haft jákvæð áhrif á líkamlega heilsu okkar. Til dæmis getur hundaeign hvatt okkur til að vera virkari með því að fara með hann í göngutúra eða leika við hann í garðinum.
Rannsóknir hafa einnig sýnt að það að eiga gæludýr getur lækkað blóðþrýsting okkar, dregið úr hættu á hjartasjúkdómum og bætt virkni ónæmiskerfisins. Reyndar hafa sumar rannsóknir leitt í ljós að gæludýraeigendur hafa lægra magn kólesteróls og þríglýseríða, sem eru áhættuþættir hjarta- og æðasjúkdóma.
Gæludýr fyrir streitu og kvíða
Að lifa með streitu daglegs lífs getur tekið toll á geðheilsu okkar og gæludýr geta boðið upp á náttúruleg lækning. Nærvera gæludýrs getur dregið úr streitu og kvíða með því að veita okkur öryggistilfinningu, þægindi og skilyrðislausa ást.
Athöfnin að sjá um gæludýr, eins og að fæða, snyrta og leika við þau, getur einnig veitt tilfinningu fyrir tilgangi og fullnægingu. Þetta getur verið sérstaklega gagnlegt fyrir fólk með þunglyndi eða kvíða, sem gæti átt í erfiðleikum með að finna tilgang í lífi sínu.
Auka skap og draga úr þunglyndiseinkennum
Sýnt hefur verið fram á að gæludýr hafa jákvæð áhrif á skap okkar, draga úr einkennum þunglyndis og bæta almenna vellíðan. Rannsóknir hafa leitt í ljós að gæludýraeigendur segja frá minni einmanaleika, meiri lífsánægju og meiri hamingju en eigendur sem ekki eru gæludýr.
Í sumum tilfellum geta gæludýr jafnvel virkað sem þunglyndislyf, sem gefur náttúrulega og ekki ífarandi leið til að stjórna þunglyndiseinkennum. Til dæmis kom í ljós í rannsókn á öldruðum einstaklingum að þeir sem áttu gæludýr höfðu minni þunglyndi og voru ólíklegri til að þurfa lyf við einkennum sínum.
Félagslegur ávinningur af því að eiga gæludýr
Að eiga gæludýr getur líka haft jákvæð áhrif á félagslegt líf okkar. Til dæmis, að fara með hund í göngutúr getur veitt tækifæri til félagslegra samskipta við aðra gæludýraeigendur eða fólk í samfélaginu.
Að auki geta gæludýr hjálpað okkur að finnast okkur tengjast öðrum betur með því að veita okkur tilfinningu um að tilheyra og sameiginlegri reynslu. Þetta getur verið sérstaklega gagnlegt fyrir fólk sem glímir við félagslegan kvíða eða finnur fyrir einangrun frá öðrum.
Hugleiðingar um að velja gæludýr fyrir geðheilsu
Þegar þú íhugar að fá gæludýr í geðheilbrigðisskyni er mikilvægt að velja rétta gæludýrið fyrir einstaklingsþarfir þínar og aðstæður. Til dæmis, ef þú ert að leita að gæludýri til að veita tilfinningalegan stuðning, eru hundar og kettir vinsælustu kostirnir.
Hins vegar, ef þú ert að leita að gæludýri til að hjálpa til við að stjórna streitu og kvíða, gæti fiskur eða fugl verið betri kostur. Að auki er nauðsynlegt að huga að þáttum eins og kostnaði, tímaskuldbindingu og lífsstíl þegar þú velur gæludýr.
Ályktun: Mikilvægi þess að hlúa að geðheilsu okkar með gæludýri
Á heildina litið eru kostir þess að eiga gæludýr fyrir geðheilsu okkar augljósir. Gæludýr veita okkur félagsskap, tilfinningalegan stuðning og líkamlega heilsu, auk þess að draga úr streitu, auka skap og bæta félagsleg tengsl.
Þó að eiga gæludýr komi ekki í stað faglegrar geðheilbrigðismeðferðar getur það verið dýrmæt viðbót við sjálfumönnunarrútínu okkar. Þegar við höldum áfram að forgangsraða andlegri heilsu okkar, skulum við ekki gleyma þeim kröftugri áhrifum sem loðnir vinir okkar geta haft á líðan okkar.
