Una dieta senza glutine può curare l'epilessia?

Cosa c’entra la celiachia con l’epilessia? Le crisi epilettiche possono essere un sintomo di intolleranza al glutine, alcuni studi lo supportano. In quali casi vale la pena sperimentare su se stessi?

Le persone celiache non possono tollerare la proteina del glutine, che si trova nella maggior parte dei cereali. Le persone colpite di solito soffrono di dolori addominali, diarrea o flatulenza, si sentono stanchi e deboli e perdono peso. I sintomi di solito migliorano quando si passa a una dieta priva di glutine.

Dietro i sintomi neurologici può esserci anche la celiachia

Ma la celiachia non si manifesta solo attraverso problemi digestivi. Dolori articolari o depressione possono anche essere causati dall’intolleranza al glutine. I medici segnalano spesso casi in cui dietro i sintomi neurologici c'è la celiachia, ad esempio in caso di crisi epilettiche o mal di testa. In alcuni casi, i pazienti non presentano nessuno dei sintomi tipici della celiachia, come il dolore addominale.

Al Congresso di medicina pediatrica e dell'adolescenza di quest'anno a Colonia, il professor Klaus-Peter Zimmer dell'ospedale universitario di Gießen ha riferito sul caso di una bambina di sette anni che soffriva di crisi epilettiche da due anni. Dopo due anni di dieta priva di glutine, la ragazza era libera da crisi epilettiche. Il professore ha anche fatto riferimento a uno studio pubblicato nel 2012 che ha dimostrato che i pazienti celiaci hanno un rischio maggiore di sviluppare l’epilessia del 42%.

Cambiamento di dieta invece di farmaci per l’epilessia?

Quindi una dieta priva di glutine può sostituire i farmaci per l’epilessia? Forse sì, se i pazienti soffrono anche di celiachia. Lo dimostra uno studio pubblicato nel 2016 da scienziati dell’Università iraniana di scienze mediche Kermanshah.

Lo studio ha coinvolto 113 pazienti con epilessia di età compresa tra 16 e 42 anni. Utilizzando un esame del sangue e ulteriori campioni di tessuto dell'intestino tenue, i ricercatori hanno diagnosticato la celiachia in sette soggetti (il %). Tre di loro avevano crisi epilettiche settimanali e quattro avevano circa una crisi epilettica al mese.

Ai sette soggetti è stato ora chiesto di mangiare senza glutine per cinque mesi. Al termine dei cinque mesi, sei di loro erano liberi da crisi epilettiche e hanno potuto interrompere l’assunzione dei farmaci per l’epilessia. Il settimo potrebbe almeno dimezzare la dose dei farmaci.

Dieta senza glutine: questi alimenti sono tabù

Può quindi valere la pena che bambini o adulti affetti da epilessia provino da soli una dieta priva di glutine, anche se non soffrono di dolori addominali o altri problemi digestivi. Per l'esperimento personale, dovresti evitare tutti gli alimenti che contengono grano, segale, farro, avena, orzo, farro acerba o Kalmut, come pasta, pane e altri prodotti da forno. Tuttavia, il glutine si può trovare anche in altri alimenti perché viene utilizzato come legante e gelificante in molti prodotti finiti: salse, zuppe, budini, senape, cioccolato, miscele di spezie, gelati, insaccati, patatine fritte e crocchette, potete dovrebbe quindi controllare l'elenco degli ingredienti. Per diversi anni il glutine è stato inserito nell'elenco. Riso, mais, miglio, patate, grano saraceno e soia sono alternative adatte ai cereali contenenti glutine.