Studie: Tofu eten vermindert het risico op hartaandoeningen

Mensen die regelmatig tofu of ander voedsel eten dat isoflavonen bevat, hebben minder kans op cardiovasculaire problemen, blijkt uit een studie gepubliceerd in het gerenommeerde tijdschrift Circulation.

Hoe tofu het cardiovasculaire systeem kan beschermen?

Sojaproducten en hun impact op de gezondheid zijn vaak controversieel. Over het algemeen weegt het bewijs in de wetenschappelijke literatuur nu echter zwaarder dan het feit dat sojaproducten eerder een positief dan een negatief effect op de gezondheid kunnen hebben.

Onderzoekers van Harvard Medical School en Brigham and Women's Hospital in Boston bevestigen dit met een studie die in april 2020 is gepubliceerd in Circulation, het prestigieuze tijdschrift van de American Heart Association.

Deze studie concentreerde zich op tofu, dat het hart lijkt te beschermen wanneer het minstens één keer per week wordt geconsumeerd. Tofu wordt gemaakt van soja. De resulterende melk wordt gemengd met een coagulatiemiddel en ingedikt (vergelijkbaar met kwark). De sojawei wordt vervolgens verwijderd en de resterende massa wordt tot stevige blokken geperst (vergelijkbaar met kaas). Tofu is neutraal van smaak en kan daarom zowel hartig (gegrild, gebakken etc.) als zoet (dessertcrèmes, taartvullingen etc.) worden bereid.

Tofu, minstens één keer per week ingenomen, heeft een beschermend effect op het hart
Voor hun onderzoek analyseerden de wetenschappers de gegevens van meer dan 200,000 mensen, allemaal deelnemers aan drie grote gezondheids- en voedingsonderzoeken. Aan het begin van de onderzoeken waren alle proefpersonen vrij van hartaandoeningen.

Gemiddeld 25 jaar later hadden mensen die veel tofu aten (meer dan een keer per week) een 18 procent lager risico op hartaandoeningen in vergelijking met mensen die niet vaak tofu aten (minder dan een keer per maand).

De consumptie van sojamelk had geen significant effect op het cardiovasculaire systeem in de Boston-studie.

Vooral vrouwen profiteren van de beschermende werking van tofu

Het beschermende effect van tofu op het cardiovasculaire systeem was vooral duidelijk bij vrouwen – enerzijds bij jongere vrouwen vóór de menopauze, anderzijds ook bij oudere vrouwen, maar vooral bij degenen die geen hormoonpreparaten gebruikten. Het kan dus zijn dat synthetische hormonen de neiging hebben om de hart-gezonde eigenschappen van sommige voedingsmiddelen teniet te doen.

Omdat sojaproducten ook een positief effect lijken te hebben op de gezondheid van de botten, is het nuttigen van soja een goed idee, vooral voor vrouwen om osteoporose te voorkomen.

Hoe sojaproducten kunnen worden beoordeeld in verband met borstkanker, leest u in ons artikel over dit onderwerp, waarin precies wordt uitgelegd onder welke omstandigheden sojaproducten kankerverwekkend en wanneer kankerremmend kunnen zijn.

Tofu is een geweldige aanvulling op een gezond, gezond dieet

Natuurlijk is een 18 procent lager risico niet indicatief voor een wonder superfood. Aangezien de vermeende schadelijkheid van sojaproducten echter herhaaldelijk op verschillende plaatsen op internet wordt geschreven, helpen onderzoeken zoals deze bij de lezers onzekerheid te creëren vanwege desinformatie die over de hele wereld circuleert.

Tofu is dan ook een sterk aanbevolen voedingsmiddel dat een uitstekende aanvulling kan zijn op een gezonde, gevarieerde en gezonde voeding. Deze mening wordt ook gedeeld door studieauteur Dr. Qi Sun van de TH Chan School of Public Health van Harvard in Boston, die eraan toevoegt:

"Mensen in China en Japan wiens traditionele dieet voedingsmiddelen bevat die rijk zijn aan isoflavonen, zoals tofu, hebben over het algemeen een lager risico op hartaandoeningen dan mensen die veel vlees eten en weinig groenten eten."

Isoflavonen komen niet alleen voor in sojaproducten

Sommige plantaardige stoffen uit sojabonen worden isoflavonen genoemd. Omdat ze zwakke maar oestrogeenachtige eigenschappen hebben, behoren ze tot de groep van fyto-oestrogenen - zeker een van de redenen waarom tofu in het bovenstaande onderzoek een positief effect had, vooral op vrouwen.

Isoflavonen binden zich aan de oestrogeenreceptoren van de cel en kunnen op deze manier bv. B. de endotheelfunctie verbeteren of een zeer positief effect hebben op de darmflora. Zowel een gezonde endotheelfunctie (endotheel = binnenwand van de bloedvaten) als een gezonde darmflora zorgen op hun beurt voor een optimale cardiovasculaire gezondheid.

Naast tofu worden andere sojaproducten zoals edamame (gekookte onrijpe (groene) sojabonen) beschouwd als hoogwaardige bronnen van isoflavonen. Er wordt vaak gezegd dat kikkererwten, pistachenoten, pinda's en andere noten, zaden en peulvruchten ook isoflavonen bevatten. Hoewel dit waar is, is het gehalte aan isoflavonen in deze voedingsmiddelen minimaal en daarom niet vergelijkbaar met sojaproducten in dit opzicht.

Zo bevat 100 g tofu ongeveer 30 mg isoflavonen, 100 g tempeh 43 mg isoflavonen, 100 g sojamelk ongeveer 10 mg, pinda's slechts 0.26 mg en kikkererwten slechts 0.1 mg.

Vooral isoflavonen worden echter ook wel zogenaamde goitrogenen genoemd en zijn daarom stoffen die kunnen bijdragen aan de vorming van struma's, dwz de schildklier kunnen beschadigen. Deze angst is echter ongegrond, zoals u kunt lezen in ons speciale artikel over de mogelijke impact van sojaproducten op de schildklier.

Tofu is een uitstekende bron van eiwitten en een alternatief voor vlees

dr. Qi Sun beveelt aan: “Aangezien andere studies bij mensen en dierstudies (over het verband tussen isoflavonen en cardiovasculair risico) ook positieve effecten van tofu-consumptie hebben aangetoond, moeten mensen met een verhoogd cardiovasculair risico hun dieet herzien. Als het dieet nog steeds componenten bevat zoals rood vlees, met suiker gezoete dranken en geraffineerde koolhydraten, dan moeten ze overschakelen naar gezondere alternatieven. Tofu en ander plantaardig voedsel dat rijk is aan isoflavonen zijn uitstekende bronnen van eiwitten en geweldige alternatieven voor dierlijke eiwitbronnen.”

Talloze recepten met tofu of edamame vind je in onze receptenrubriek of natuurlijk op ons YouTube-kanaal, waar je aan de hand van honderden kookvideo's in een mum van tijd leert hoe je tofu en andere sojaproducten maakt en vooral ervaart hoe heerlijk tofu kan smaken – als je weet wat belangrijk is bij de bereiding.