Melis Campbell
Een stuk vette gerookte paling is een traditioneel onderdeel van het kerstmenu in veel huishoudens in Noord-Duitsland. Maar het bestand van de vis wordt bedreigd. De milieuvereniging BUND doet een beroep op de consument.
Paling is voor veel gezinnen in Noord-Duitsland een traditionele kerstmaaltijd en wordt ook op andere manieren gegeten. Omdat het palingbestand echter in gevaar is, roept de Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) op tot een palingverbod. "Ondanks de dramatische mate van gevaar, kan de paling in Duitsland nog steeds worden gevangen, zowel voor commerciële doeleinden als voor recreatieve visserij", zegt BUND-visserijdeskundige Valeska Diemel.
Paling is 'bedreigd'
De Europese paling staat sinds 2008 op de internationale rode lijst en is geclassificeerd als “met uitsterven bedreigd”. De BUND pleit daarom ook voor een catch-stop. “De nieuwe federale regering moet als rolmodel optreden als het gaat om de bescherming van de Europese paling en moet alle palingvisserij verbieden”, zei Diemel in Bremen.
Volgens de BUND zijn er in de Europese Unie alleen in Portugal en Ierland volledige visverboden in de commerciële en recreatieve visserij. In 2007 is op EU-niveau besloten dat elke lidstaat beheerplannen voor zijn palingbestanden moet ontwikkelen. De vormgeving van deze plannen is echter anders, legt Diemel uit.
De Europese paling is een trekvis. De ouders zwemmen van Europa en Noord-Afrika naar Bermuda, ten zuiden van Californië. Daar paaien ze. De jonge vissen worden als larven met de Golfstroom naar de kusten van Europa gebracht. Van daaruit zwemmen ze stroomopwaarts tot ongeveer de Noord-Duitse wateren. Maar uiteindelijk kwamen er steeds minder vissen – bijvoorbeeld omdat rivieren door dammen zo veranderd werden dat de palingen vanuit de Noordzee stroomopwaarts nauwelijks naar de binnenwateren konden trekken.
Volgens eerdere informatie van de Nedersaksische Vissersvereniging is het aantal natuurlijk opstijgende glasaaltjes - zoals de zeer kleine jonge vissen worden genoemd - in Duitsland van 90 tot heden met ongeveer 1980 procent afgenomen. Om het bestand in stand te houden, laten vissers jaarlijks duizenden glasaaltjes los in rivieren en meren in Nedersaksen. Volgens de BUND-beoordeling is de effectiviteit van deze maatregel nog niet bewezen en wetenschappelijk controversieel. "Eigenlijk is dit hoe de visserij op paling in de eerste plaats kunstmatig in leven wordt gehouden", zegt Diemel.
Hoe zit het met gekweekte paling?
Helaas is all-breeding ook geen alternatief. Het WWF schrijft in zijn visgids: “Palingkweek is eigenlijk ‘palingmesten’.” Voor de kweek moeten jonge glasaaltjes uit de zee worden gebruikt, aangezien palingen zich in gevangenschap zelden voortplanten. “Zo legt de consumptie van gekweekte paling ook druk op het met uitsterven bedreigde bestand.”
Welke vis mag je niet eten?
Bedreigde vissoorten die niet in het winkelmandje thuishoren - hoe en waar ze ook zijn gevist - zijn onder meer:
- Paling en hondshaai (beide worden ernstig bedreigd)
- zeebaars
- stralen
- Blauwvintonijn
Alternatieven voor zalm
Wilde je eigenlijk paling serveren met kerst en ben je nu op zoek naar een alternatief? Volgens het WWF mag je de volgende vissen eten:
- Karper
- Arctische garnalen, bijv. uit de noordoostelijke Stille Oceaan
- Heilbot (aquacultuur / Europa)
- Haring (wild gevangen / Noordoost Atlantische Oceaan)
- Zalm (wild gevangen / Alaska)
- Makreel (bijv. handlijnen en vislijnen / Noordoost-Atlantische Oceaan)
- Regenboogforel (aquacultuur / Denemarken)
- Echte tonijn (bijv. handlijnen en vislijnen / westelijke en centrale Stille Oceaan)
- Zander (aquacultuur / Denemarken, Duitsland, Nederland)
Wie vis koopt, moet niet alleen letten op het soort vis en de herkomst, maar ook op de manier van vangen. Volgens het WWF is het vangen met vislijnen probleemloos. Dan kun je zelfs de bonito tonijn eten. De experts raden tonijn af die met andere vismethoden is gevangen. Vangstmethoden zoals trawlvisserij komen per jaar onbedoeld in de netten (als zogenaamde bijvangst) miljoenen tonnen zeeleven terecht en vernietigen de zeebodem.
