John Myers
De små kjernene er frøene fra blomsterhodene til de knallgule solsikkene. Den høye blomsten med sin sterke, hårete stilk har hjerteformede blader, og hodet, som kan veie opptil 1 kg og er omkranset av gule kronblad, retter seg mot solen. I den sitter de ettertraktede kjernene.
Origin
Solsikker kommer fra Mexico. Selv indianerne brukte oljefrøet som mat. På 16-tallet brakte spanjolene solsikken til Europa som prydplante. Den dyrkes tradisjonelt kommersielt i blant annet Russland, Romania, Kina, Argentina og USA.
Årstid
Solsikker blomstrer fra juli til oktober. Innhøstingen starter i september.
Smak
Frøene har en nøtteaktig, lett fruktig aroma.
Bruk
De skrellede kjernene brukes på mange måter: bakeren elter dem under deigen av brød og rundstykker og drysser dem på bakevarene. De smaker godt i müsli, godteri, nibbles, og som garnityr til salater som vår rågrønnsakssalat. Og selvfølgelig utvinnes den populære solsikkeoljen fra den.
Lagring/holdbarhet
På grunn av det høye fettinnholdet må kjernene holdes tørre, kjølige og mørke, så holder de seg i noen måneder.
Næringsverdi/aktive ingredienser
Med et fettinnhold på nesten 26 % er solsikkefrø ganske kaloririke: 100 g inneholder rundt 480 kcal / 2008 kJ. Kjernene gir imidlertid verdifulle, såkalte umettede fettsyrer. I tillegg inneholder kjernene mye verdifullt protein, fiber, vitamin E, B1, B2, B6, niacin og rikelig med biotin samt mye folsyre. Vitamin E bidrar til å beskytte cellene mot oksidativt stress og vitamin B1, som B2 og B6, er ansvarlig for å opprettholde normal energimetabolisme. Niacin bidrar til normal funksjon av nervesystemet og folat, som også tilhører B-vitaminene, bidrar til normal bloddannelse. I likhet med mineralet sink, støtter biotin vedlikeholdet av normal hud. Mineraler som kalium, magnesium og fosfor er verdt å nevne. Sistnevnte bidrar til et normalt energigivende stoffskifte, mens kalium er ansvarlig for å opprettholde normalt blodtrykk og mineralet magnesium bidrar til elektrolyttbalansen. Solsikkefrø inneholder også sporelementene jern, sink, kobber og mangan. Jern sørger for normal dannelse av røde blodlegemer og blodpigmentet hemoglobin, kobber bidrar til normal jerntransport i kroppen, og mangan til normal bindevevsdannelse. Det bør imidlertid bemerkes at solsikkefrø vanligvis ikke konsumeres i store mengder!
