John Myers
Arahida nu se numără printre nuci deoarece botanic nu este o nucă, ci o leguminoasă. În timp ce nucile adevărate sunt fructe cuprinzătoare al căror pericarp este lignificat și înglobează o singură sămânță, alunele sunt înrudite cu leguminoase precum mazărea sau fasolea. După ce florile sunt fertilizate, tulpinile plantei de arahide se îndoaie în jos, forțând fructele din vârf în pământ. Alunele rămân acolo până sunt coapte.
Cantități mari de arahide comestibile sunt produse în Statele Unite. Din principalele țări de producție, China și India, doar o parte ajunge în Europa pentru consum. O cantitate semnificativă este folosită pentru a face ulei de arahide.
Gustul alunelor crude amintește mai mult de fasole. Acest furnizor de proteine, care este important în multe culturi, își pierde substanțele amare doar după prăjire și își păstrează aroma tipică.
Nucile în sens botanic includ nucile, alunele și nucile de macadamia, dar și fagul și castanele dulci. Ca și alunele, diverse alte fructe asemănătoare nucilor cu coajă tare nu sunt considerate botanic ca nuci. De exemplu, nucile de cocos, migdalele și fisticul, fiecare dintre acestea fiind miezul de sâmbure al unui fruct cu sâmburi.
