John Myers
Jedným z najdôležitejších dôvodov nárastu hepatitídy E v Nemecku sú surové alebo nedostatočne tepelne upravené bravčové produkty. Už dlho je známe, že ich konzumácia predstavuje zdravotné riziká. Riziko hepatitídy sa však doteraz podceňovalo aj preto, že takáto infekcia je u zdravých ľudí väčšinou neškodná. Pre ľudí s oslabeným imunitným systémom však môže byť infekcia hepatitídou E život ohrozujúca.
Počet prípadov hepatitídy E v Nemecku prudko vzrástol
Počet prípadov hepatitídy E hlásených v Nemecku v posledných rokoch prudko vzrástol: v roku 238 bolo hlásených 2011 prípadov a v roku 2019 ich bolo 3,727 16, teda takmer 2020-krát viac; v auguste 2,280 bol počet za aktuálny rok už 17 nahlásených Inštitútu Roberta Kocha. Vedci sú presvedčení, že približne percent Nemcov sa už týmto patogénom nakazilo.
Aj v medicíne boli vírusy hepatitídy E (HEV) v Európe dlho neznáme. Medzitým si však lekári začali viac uvedomovať možnú infekciu. Odborníci sa domnievajú, že zvyšujúce sa čísla sú spôsobené aj tým, že lekári čoraz častejšie testujú na HEV v prítomnosti zodpovedajúcich symptómov.
Infekcia prostredníctvom mäsa, salámy a mletého bravčového mäsa
Vedci odhadujú, že 300,000 ľudí v Nemecku sa každý rok nakazí vírusom HEV, väčšinou prostredníctvom produktov z bravčového mäsa, ako je nedostatočne tepelne upravené mäso alebo surové párky, ktoré neboli krátko zrejúce, ako sú salámy alebo kabanossi. HEV sa môže prenášať aj cez Mett.
Pred nedostatočne tepelne upraveným mäsom z diviakov varuje aj Spolkový inštitút pre hodnotenie rizík (BfR). Zatiaľ čo sa odhaduje, že 40 až 50 percent domácich ošípaných v nemeckých stádach je infikovaných HEV, odborníci našli protilátky proti HEV až u 68 percent zastrelených diviakov v Nemecku, príležitostne aj u srnčej a jelenej zveri.
Keďže samotné zvieratá neochorejú, ale len prenášajú vírus na človeka, ich infekcia väčšinou zostáva neodhalená.
Ohrození sú najmä ľudia, ktorí často prichádzajú do kontaktu so surovým bravčovým alebo diviačím mäsom, ako sú poľovníci, mäsiari, kuchári. Riziko infekcie môžete znížiť nosením rukavíc.
Nebezpečenstvo oslabeného imunitného systému
Keď sa HEV dostane do ľudského tela s bravčovým mäsom, prejde cez žalúdok do čriev, dostane sa do krvného obehu a nakoniec skončí v pečeni. U väčšiny zdravých ľudí sú vírusy zničené vlastnou obranou tela.
U ľudí s oslabenou imunitou sa však patogén môže množiť a šíriť po celom tele, dostať sa až do obličiek a mozgu. U niektorých ľudí preto infekcia HEV vedie aj k neurologickým poruchám. Vírusy hepatitídy E môžu tiež spôsobiť akútny zápal pečene – s horúčkou, bolesťami v hornej časti brucha a žltačkou. U ľudí s oslabeným imunitným systémom hrozí v 30 až 50 percentách prípadov prechod na chronickú hepatitídu E – s potenciálne život ohrozujúcimi následkami.
Aké vysoké je riziko?
V Nemecku sú hlavnými prenášačmi HEV ošípané. Ľudia sa nakazia cez mäsové, ale predovšetkým salámové výrobky: V nedávnej štúdii z roku 2020 bolo viac ako desať percent zo 121 skúmaných vzoriek kontaminovaných HEV. Skúmali sa bravčové pečienky, pečeňové klobásy a mettwurst. Štúdia však neskúmala, či sú vírusy stále aktívne. Ak sa napríklad jaternice pri výrobe zahrievajú v súlade s platnými predpismi, vírus je neaktívny. Potom môže byť stále detekovaný, ale už nespúšťa infekciu.
Problematickejšie sú napríklad salámy a klobásy Mettwurst: Krátko vyzreté surové klobásy sa konzervujú okorenením, solením a sušením, ale nezohrievajú sa. Takto môže vírus prežiť. V jednej veľkej štúdii obsahovala každá piata vzorka klobásy stopy vírusu. Vírusy sa môžu dostať do klobásy, pretože bravčové mäso nie je pred spracovaním testované na hepatitídu E. Technológia potrebná na to je zložitá a drahá. Takto sa mäso a mäsové výrobky s obsahom HEV dostávajú na trh a môžu nakaziť každého, kto ich spracováva alebo konzumuje.
Výskumníci hľadajú riešenie, ako chovať ošípané
Riešenie problému možno nájsť v chove ošípaných, tvrdia vedci z Federálneho inštitútu pre hodnotenie rizík. Otázka: Ako sa dá vírus udržať mimo populácií zvierat alebo ako sa tam dá bojovať? Nemeckí vedci v súčasnosti koordinujú celoeurópsku štúdiu. Kontrolujú sa riadiace a hygienické opatrenia. Mohlo by existovať aj očkovanie pre ošípané.
V Číne už existuje ľudská vakcína. Európska agentúra pre lieky to však musí pre EÚ ešte posúdiť. Špecifické lieky na liečbu infekcie HEV zatiaľ neexistujú.
