John Myers
Etylenoxid har varit förbjudet i livsmedelssektorn i Tyskland sedan 1981. Om det till exempel förekommer i sesam är det inte längre säljbart och måste dras tillbaka från marknaden. "Eftersom etylenoxid är mutagen och cancerframkallande är rester i mat oönskade", skriver Federal Office for Risk Assessment (BfR) i ett aktuellt uttalande. EU klassar även den färglösa och mycket brandfarliga gasen som cancerframkallande och mutagen och förbjuder den som växtskyddsmedel.
28 återkallelser av produkter med sesam sedan slutet av oktober
Ändå har livsmedelsinspektörer sedan slutet av oktober 2020 hittat 28 rester av etylenoxid i sesamprodukter som knäckebröd, snacks, tahinipasta eller müsli. Som en konsekvens: de berörda produkterna måste återkallas.
Tusentals gränsvärden har överskridits
Rå sesam från Indien var särskilt iögonfallande under slumpmässiga livsmedelsimportkontroller på sensommaren 2020. I vissa fall var mängden uppmätta här 1,000 22 gånger den lagliga högsta tillåtna resthalten. Den 2020 oktober införde därför EU-kommissionen i Bryssel en skyldighet att kontrollera varannan batch rå sesam från Indien som anländer till EU. Varje leverans ska även innehålla en testrapport från ett laboratorium. Detta måste intyga att det inte finns någon etylenoxid i sesam. Om rapporten saknas eller om europeiska myndigheter hittar bekämpningsmedlet när det importeras till EU kommer varorna att förstöras eller skickas tillbaka.
Etylenoxid användes troligen mot salmonella
Chemical and Veterinary Investigation Office i Stuttgart (CVUA) undersökte också sesam för etylenoxid och andra bekämpningsmedel – främst från grossister och processindustri. Resultatet: Hälften av proverna var kontaminerade, främst med etylenoxid.
CVUA misstänker att bekämpningsmedlet ska användas för att bekämpa salmonella, som tidigare fanns i sesam. Gasen skulle fortfarande användas i lager i till exempel Indien eller Afrika. Resultatet: tarmbakterierna har i stort sett försvunnit, men det finns nu gott om kemikalier i sesam.
Mer skydd genom ekologiska produkter
Även om ekologiska produkter också påverkades av de nuvarande återkallelserna, rekommenderar CVUA fortfarande ekologiskt odlad sesam. Dessa skulle innehålla 100 till 200 gånger färre bekämpningsmedel än konventionellt producerade sesamprodukter.
