Emma Miller
Els greixos contenen nou calories per gram, que és molt superior a la proporció d'hidrats de carboni o proteïnes. L'oli de coco sovint es veu com una alternativa saludable a la mantega o altres olis utilitzats per cuinar i coure. No obstant això, els nutricionistes creuen que el millor és limitar l'ús d'oli de coco.
L'oli de coco conté al voltant del 90% de greixos saturats, que és molt superior al 64% de greixos saturats que es troba a la mantega. Menjar massa greixos saturats pot augmentar els nivells de colesterol, la qual cosa augmenta el risc de patir malalties del cor i accidents cerebrovasculars. També se sap que l'oli de coco augmenta els nivells de colesterol en major mesura que altres olis vegetals com l'oli d'oliva o de sèsam.
Els greixos saturats són sòlids a temperatura ambient i es tornen líquids quan es fonen. "Penseu-hi quan entra al vostre cos com un líquid i després es converteix en un sòlid a les vostres artèries", diu Colleen Christenson, dietista registrada i nutricionista. "Aquesta és essencialment la base per la qual es recomana evitar el consum excessiu de greixos saturats".
L'oli de coco també és un aliment ric en calories, la qual cosa vol dir que si no el consumeixes amb moderació, pot provocar un augment de pes. Els greixos contenen nou calories per gram, que és molt superior a la proporció d'hidrats de carboni o proteïnes, que contenen quatre calories per gram.
Per què la gent pensa que l'oli de coco millora la salut del cor?
Malgrat el seu alt contingut en greixos saturats, hi ha diverses raons per les quals la gent considera que l'oli de coco és un greix saludable.
El motiu principal és que l'oli de coco conté triglicèrids de cadena mitjana (MCT), un tipus de greix que es troba a l'oli de coco. La composició química dels MCT és diferent d'altres greixos, el que significa que el vostre cos els processa de manera diferent. Els MCT tenen de 6 a 12 àtoms de carboni, que és menys que els triglicèrids de cadena llarga (LCTS) més comuns, que tenen de 12 a 18 àtoms de carboni.
"Els MCT es poden digerir i absorbir més ràpidament que altres greixos i, per tant, es poden utilitzar com a font d'energia més directa".
"Com que és menys probable que s'emmagatzemen com a greix a causa de la forma en què es digereixen i s'absorbeixen, és menys probable que els MCT afectin els nivells de LDL (colesterol dolent) a la sang", diu Rifkin.
Tanmateix, malgrat els seus beneficis, l'oli de coco comprat a la botiga només conté un 54% de MCT, diu Rifkin. A més, la composició química dels MCT utilitzats en la investigació sol ser diferent de la de l'oli de coco.
"Molts dels olis MCT utilitzats en assaigs clínics tenen vuit o 10 cadenes de carboni, mentre que els olis de l'oli de coco en tenen normalment 12. Aquesta composició fa que l'oli de coco que utilitzem a la cuina sigui molt diferent dels estudis que utilitzen oli MCT", diu Christensen.
Encara que hi ha alguns MCT a l'oli de coco, no n'hi ha prou per aprofitar els seus beneficis per a la salut i superar els efectes negatius associats a un alt contingut en greixos saturats.
L'oli de coco t'ajuda a sentir-te més ple i més llarg
Tot i que l'oli de coco pot no ser tan saludable com la majoria de la gent pensa, té alguns beneficis per a la salut, és a dir, la seva capacitat per mantenir-te més ple durant més temps, cosa que pot ajudar a perdre pes.
Els greixos són més densos en calories que la majoria d'aliments, de manera que menjar-los amb els àpats us pot ajudar a mantenir-vos ple en comparació amb els aliments rics en carbohidrats. Augmentar la ingesta de MCT també pot ajudar a frenar la fam.
Tanmateix, sens dubte no hauríeu d'"afegir-ho a tot, pensant que és un greix màgic per a la pèrdua de pes i la salut", diu Lisa Defazio, dietista registrada a Califòrnia.
Alternatives més saludables a l'oli de coco
Consumir una quantitat moderada d'olis saludables és bo per a vostè perquè contenen àcids grassos essencials que el seu cos no pot produir per si mateix. Hi ha tres tipus de greixos en olis vegetals:
- Els greixos monoinsaturats són els tipus "bons" de greixos que poden reduir el colesterol LDL.
- Els greixos poliinsaturats, també ajuden a reduir el colesterol LDL. Aquests greixos inclouen els àcids grassos omega-3 i omega-6, que el vostre cos necessita per funcionar.
- Els greixos saturats no són saludables. Per aquest motiu, les Directrius dietètiques per als nord-americans 2015-2020 recomanen consumir menys del 10% de les calories diàries de greixos saturats.
Per triar l'oli de cuina més saludable, trieu un oli ric en greixos monoinsaturats i poliinsaturats i baix en greixos saturats. Alguns exemples d'alternatives vegetals a l'oli de coco inclouen:
Oli de canola: aquest oli conté àcids grassos omega-3 i omega-6, que poden ajudar a reduir el colesterol i alleujar la inflamació. L'oli de canola conté un 62% de greixos monoinsaturats, un 32% de greixos poliinsaturats i un 6% de greixos saturats.
Oli d'oliva verge extra: Aquest greix té una alta concentració de polifenols. Els polifenols són antioxidants naturals coneguts per reduir i frenar la progressió de determinades malalties cròniques, com les malalties cardiovasculars o neurodegeneratives. L'oli d'oliva conté un 77% de greixos monoinsaturats, un 9% de greixos poliinsaturats i un 14% de greixos saturats.
Oli de sèsam: és un oli alt en lignans, que són nutrients vegetals amb propietats antioxidants que poden reduir el risc de patir malalties del cor i alguns càncers. L'oli de sèsam conté un 40% de greixos monoinsaturats, un 46% de greixos poliinsaturats i un 14% de greixos saturats.
