Paul Keller
Cuando se pregunta si el aceite de palma no es saludable o es dañino, a menudo se confunden dos cuestiones: el impacto del consumo en la salud y el impacto ambiental del alto consumo de aceite de palma. ¿Qué tan malo es el aceite de palma?
Hay aceite de palma barato en muchos productos terminados, ¿poco saludable o no? Son preguntas que se hacen los consumidores atentos. Los padres en particular quieren saber si el aceite de palma es dañino para la salud. Porque también sirve para muchos postres que gustan a los niños, como la crema de turrón de nueces y las galletas de chocolate.
¿Es dañino el aceite de palma si se consume mucho?
El aceite de palma se obtiene del fruto de la palma aceitera. Durante la producción de aceite de palma, se forman los llamados contaminantes grasos refinados, también llamados ésteres de ácidos grasos. Son especialmente problemáticos y nocivos para la salud los siguientes:
Ésteres de ácidos grasos de glicidilo: se descomponen en el cuerpo. En el proceso, se libera glicidol, que se considera cancerígeno y se dice que daña el genoma. No hay valores límite en los que se puedan descartar consecuencias para la salud.
¿La grasa de palma no es saludable para los niños?
Para adultos y adolescentes, la cantidad promedio de 3-MCPD consumida está entre 0.2 y 1.3 microgramos por día, es decir, muy por debajo del valor límite. Cabe señalar, sin embargo, que aún no se han establecido límites máximos para los otros dos contaminantes grasos.
La situación es más crítica para los lactantes y niños pequeños que se alimentan con preparados para lactantes o preparados de continuación. Son los llamados “altos consumidores” porque estos productos suelen contener aceite de palma, que puede ser nocivo. En algunos casos, alcanzan una ingesta de 2.6 microgramos por kilogramo de peso corporal al día. Incluso si estos son valores límite estimados, los médicos recomiendan limitar la ingesta de grasa de palma para poder descartar efectos negativos para la salud.
¿El aceite de palma es poco saludable en comparación con otras grasas?
Aunque el aceite de palma es una grasa vegetal, su estructura difiere de los aceites que se utilizan principalmente para cocinar, como el aceite de oliva, el aceite de girasol o el aceite de colza.
La proporción de ácidos grasos malos saturados en la grasa de palma endurecida clásica es mayor que en otros aceites vegetales. Es alrededor del 50 por ciento. En el caso del aceite de palmiste, que no se obtiene del fruto sino de las pepitas, puede llegar incluso al 80 por ciento.
La proporción de ácidos grasos saturados en el consumo debe estar muy por debajo de los ácidos grasos insaturados, idealmente en una proporción de uno a dos. Por lo tanto, el aceite de palma es relativamente poco saludable, por ejemplo, en comparación con el aceite de oliva. La Organización Mundial de la Salud señala que los estudios sugieren un vínculo entre un mayor consumo de grasa de palma y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
¿La grasa de palma es dañina para el medio ambiente?
La producción de aceite de palma ha aumentado rápidamente en los últimos años, de 15 millones de toneladas en 1995 a 66 millones de toneladas en 2017. El aceite de palma es perjudicial para la protección del medio ambiente, porque en el sudeste asiático, por ejemplo, la selva tropical tiene que dar paso a la producción. lo cual se asocia con una mayor extinción de especies conectada y empeora el balance de gases de efecto invernadero.
Si no quiere prescindir del aceite de palma, al menos debería comprar aceite de palma orgánico, que se cultiva en mejores condiciones y se procesa cuidadosamente, es decir, está etiquetado como "nativo" y "prensado en frío". Proporciona mucha vitamina E. Además, esta forma de aceite de palma no es mala para la salud porque no contiene los ésteres de ácidos grasos nocivos que se producen durante el refinado.
