Emma Miller
El consumo de aceite de palma está creciendo en todo el mundo. Sin embargo, es un alimento muy controvertido. Por un lado, el aceite aporta varios beneficios para la salud. Por otro lado, puede suponer un riesgo para la salud del corazón. También hay preocupaciones ambientales asociadas con el aumento constante de su producción.
Este artículo analiza más de cerca el aceite de palma y sus efectos en la salud.
¿Qué es el aceite de palma?
El aceite de palma se obtiene del fruto carnoso de la palma aceitera. El aceite de palma sin refinar a veces se llama aceite de palma rojo debido a su color naranja rojizo.
La principal fuente de aceite de palma es el árbol Elaeis guineensis, que crece en los países costeros del oeste y suroeste de África, incluidos Angola, Gabón, Liberia, Sierra Leona, Nigeria y otros. Tiene una larga historia de uso en estas regiones.
El aceite de palma es actualmente uno de los aceites más baratos y populares del mundo, y representa un tercio de la producción mundial de aceite vegetal.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el aceite de palma no debe confundirse con el aceite de semilla. Si bien ambos provienen de la misma planta, el aceite de palmiste se extrae de las semillas de la fruta. Proporciona diversos beneficios para la salud.
¿Cómo se usa el aceite de palma?
El aceite de palma se usa para cocinar y también se agrega a muchos alimentos listos para comer en las tiendas de comestibles.
Su sabor se considera salado y terroso. El aceite de palma sin refinar es un producto tradicional de la cocina nigeriana y congoleña y es especialmente bueno para el curry y otros platos picantes. Algunas personas describen su sabor como similar a la zanahoria o la calabaza.
El aceite de palma refinado se usa a menudo para guisar o freír porque tiene un alto punto de humo de 232 °C y se mantiene estable a altas temperaturas.
Además, el aceite de palma a veces se agrega a la mantequilla de maní y otras mantequillas de nueces como estabilizador para evitar que el aceite se estratifique y se asiente en la parte superior del frasco.
Además de la mantequilla de nuez, el aceite de palma refinado se puede encontrar en varios otros productos, incluidos
- cereales
- productos horneados como pan, galletas y muffins
- barritas proteinicas y barritas dieteticas
- chocolate
- crema para cafe
- margarina
Este aceite también se encuentra en muchos productos no alimentarios, como pasta de dientes, jabón y cosméticos.
Además, se puede utilizar para producir biodiesel, que sirve como fuente de energía alternativa.
Beneficios potenciales
El aceite de palma se ha relacionado con una serie de beneficios para la salud, que incluyen
- protección de la función cerebral
- Reducir los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares
- mejora del estado de la vitamina A
Cómo identificar el aceite de palma en el queso
Todo consumidor preocupado por su salud se hace la pregunta: ¿Cómo distinguir el queso real del aceite de palma? Sin embargo, no es tan fácil identificarlo “a ojo” o “a diente”. A menudo, los fabricantes "enmascaran" el sabor del aceite de palma con varios aromatizantes.
Los expertos generalmente creen que es mejor centrarse en el precio. El queso que es demasiado barato definitivamente está hecho de aceite de palma.
Además, hay formas de controlar el queso duro en casa. Por ejemplo, el queso semiduro puede desmoronarse y romperse cuando se rebana si contiene aceite de palma. También puede mantener el producto a temperatura ambiente por un tiempo. El queso bueno se secará en tales condiciones, mientras que el queso malo tendrá gotitas de aceite. Pero tal imagen también es probable en caso de violación de la tecnología de producción.
Productos que contienen aceite de palma
Al comprar un producto, debe observar cuidadosamente su nombre y composición. Si el paquete dice “producto lácteo”, “producto de queso”, etc., y el contenido menciona grasa vegetal, entonces podemos concluir que es probable que el producto contenga aceite de palma.
