Botulism: Symtom och behandling

Botulism: Dessa symtom indikerar matförgiftning

Botulism orsakas av bakterier. De första symtomen uppträder mellan 12 och 36 timmar efter intag av giftet.

• Bakterien Clostridium botulinum är ansvarig för botulism. Det är dock inte själva bakterien som orsakar sjukdom, utan en metabolit av bakterien, det mycket giftiga botulinumtoxinet. Så botulism är inte en infektion, utan en förgiftning.
• Dessa bakterier förökar sig i frånvaro av luft och växer gärna i proteinrika livsmedel som kött och korv. Det är för övrigt också härifrån namnet på matförgiftning kommer: det latinska ordet för "korv" är "botulus".
• Botulinumtoxin är ett mycket starkt nervgift. Förresten, du känner det säkert under ett annat namn från skönhetsindustrin: Botox är inget annat än botulinumtoxin.
• Botulinumtoxinförgiftning manifesteras av ganska tydliga symtom. I början uppstår illamående och kräkningar, ofta åtföljda av magkramper och diarré. Diarré följs senare av envis förstoppning på grund av förlamning av tarmarna.
• Eftersom botulinumtoxin är ett nervgift som hämmar signalöverföringen mellan nerver och muskler, följer symtom på förlamning gradvis i hela kroppen.
• Denna förlamning börjar vanligtvis i musklerna i huvud- och nackområdet och visar sig i svälj- och talstörningar. Ögonlocken påverkas också. Ofta hänger ögonlocken på ena eller båda sidorna.
• Därefter spred sig förlamningen till hela kroppen. Både armar och ben kan påverkas, men även musklerna i andningsvägarna.
• Dubbelseende och vidgade pupiller är också karakteristiska för botulism, där pupillreflexen antingen är försvagad eller frånvarande. Det finns också en muntorrhet.
• Barn under ett år får för övrigt inte äta honung eftersom den faktiskt alltid innehåller bakterien Clostridium botulinum. Detta kan leda till vad som kallas spädbarnsbotulism hos små barn.
• Du kan läsa mer om honung är nyttigt i en annan artikel.

Vid misstanke om botulism ska den behandlas på intensivvårdsavdelning

Botulism är en livshotande matförgiftning. Ju kortare tid det går mellan intag av giftet och uppkomsten av de första symtomen, desto högre är dödligheten. Blotta misstanken om matförgiftning gör därför omedelbar behandling på intensivvårdsavdelningen absolut nödvändig.

• Behandlingen består i första hand av administrering av ett motgift. Detta botulism-antiserum kan neutralisera toxinet som finns fritt i blodet. Det fungerar dock inte mot botulinumtoxinet som redan är bundet till nervstrukturer.
• Eftersom det mesta av giftet binds inom 24 timmar är det viktigt att administrera motgiften så tidigt som möjligt. Eftersom motgiftet även kan vara farligt och i värsta fall utlösa svåra allergiska reaktioner måste det först testas för kompatibilitet med en liten dos in i huden.
• Dessutom görs ett försök att avlägsna eventuellt botulinumtoxin som fortfarande kan finnas i matsmältningskanalen från kroppen med hjälp av magsköljning och lavemang.
• Om andningsmusklerna blir förlamade ska vederbörande ventileras på konstgjord väg. Vi förklarar förresten också vad en tvärvetenskaplig intensivvårdsavdelning är.