John Myers
L'oxyde d'éthylène est interdit dans le secteur alimentaire en Allemagne depuis 1981. S'il apparaît dans le sésame, par exemple, il n'est plus commercialisable et doit être retiré du marché. "Étant donné que l'oxyde d'éthylène est mutagène et cancérigène, les résidus dans les aliments sont indésirables", écrit l'Office fédéral d'évaluation des risques (BfR) dans un communiqué actuel. L'UE classe également le gaz incolore et hautement inflammable comme cancérigène et mutagène et l'interdit en tant que produit phytopharmaceutique.
28 rappels de produits au sésame depuis fin octobre
Néanmoins, depuis fin octobre 2020, les inspecteurs des aliments ont trouvé 28 résidus d'oxyde d'éthylène dans des produits au sésame tels que le pain croustillant, les collations, la pâte de tahini ou le muesli. Conséquence : les produits concernés ont dû être rappelés.
Des milliers de valeurs limites dépassées
Le sésame brut d'Inde était particulièrement visible lors des contrôles aléatoires des importations alimentaires à la fin de l'été 2020. Dans certains cas, la quantité mesurée ici était de 1,000 22 fois la limite maximale légale de résidus. Le 2020 octobre , la Commission européenne à Bruxelles a donc imposé l'obligation de contrôler un lot sur deux de sésame brut en provenance d'Inde qui arrive dans l'UE. Chaque livraison doit également contenir un rapport d'essai d'un laboratoire. Celui-ci doit certifier qu'il n'y a pas d'oxyde d'éthylène dans le sésame. Si le rapport est manquant ou si les autorités européennes trouvent le pesticide lors de son importation dans l'UE, la marchandise sera détruite ou renvoyée.
L'oxyde d'éthylène a probablement été utilisé contre la salmonelle
Le Bureau d'enquête chimique et vétérinaire de Stuttgart (CVUA) a également examiné le sésame pour l'oxyde d'éthylène et d'autres pesticides - principalement des grossistes et de l'industrie de transformation. Résultat : la moitié des échantillons étaient contaminés, principalement par de l'oxyde d'éthylène.
La CVUA soupçonne que le pesticide devrait être utilisé pour lutter contre la salmonelle, qui se trouvait auparavant dans le sésame. Le gaz serait encore utilisé dans des entrepôts en Inde ou en Afrique, par exemple. Résultat : les bactéries intestinales ont en grande partie disparu, mais il y a maintenant plein de produits chimiques dans le sésame.
Plus de protection grâce aux produits bio
Bien que les produits biologiques aient également été touchés par les rappels actuels, la CVUA conseille toujours le sésame issu de l'agriculture biologique. Ceux-ci contiendraient 100 à 200 fois moins de pesticides que les produits au sésame produits de manière conventionnelle.
