관절 부상, 근육 파열, 아침 경직 등이 일상생활의 특징입니다. 수백만 명의 독일인이 류마티스 관절염으로 고통 받고 있습니다. 약물치료, 운동, 올바른 식이요법으로 증상이 완화됩니다.
오늘날 의사들은 “류마티스 질환”이라는 일반적인 용어로 약 400가지의 다양한 질병을 요약합니다. 여기에는 통풍, 홍반성 루푸스, 혈관 질환(혈관염) 등이 포함됩니다. 류마티스 질환은 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미치며 심지어 어린이도 류머티즘을 앓을 수 있습니다.
류머티즘은 주로 근골격계에서 발생하지만 뼈, 관절, 연골과 같은 '단단한' 구조뿐만 아니라 근육, 인대, 힘줄과 같은 '연한 부분'에도 영향을 미칩니다. 장기, 흉막 또는 신경까지도 영향을 받을 수 있습니다.
류머티즘은 또한 혈관을 손상시킵니다. 영향을 받은 사람들은 훨씬 더 일찍 심장마비와 뇌졸중을 겪을 수 있습니다. 치료하지 않고 방치하면 질병은 기대 수명에 영향을 미칩니다.
류마티스 질환은 네 가지 주요 그룹으로 나눌 수 있습니다.
- 염증성 류마티스 질환
- 마모 관련(퇴행성) 관절 및 척추 질환
- 연조직 류머티즘
- 류마티스 질환을 동반한 대사 질환(류마티스 질환)
류마티스 관절염은 가장 흔한 류마티스 질환 중 하나입니다.
가장 흔한 것은 류마티스 관절염(이전에는 만성 다발관절염, cP)으로, 관절의 내부 내막, 힘줄집 또는 활액낭이 공격받는 진행성 관절 염증입니다. 독일에서는 약 800,000명이 이 질환을 앓고 있으며, 그중 여성이 남성보다 거의 15,000배나 많습니다. 이 질병은 대개 인생의 후반기에 시작됩니다. 그러나 독일에서는 약 명의 어린이도 영향을 받았습니다. 류머티즘은 아직 완치되지 않았지만 쉽게 치료할 수 있습니다. 질병을 조기에 발견하면 염증을 멈추거나 늦출 수 있습니다.
증상 : 관절의 통증 및 아침 경직
류마티스 관절염은 초기에 피로와 함께 비특이적인 방식으로 나타나는 경우가 있으며 드물게 발열도 나타납니다. 첫 번째 구체적인 징후는 관절이 따뜻하거나 부어 오르거나 붉어지는 것입니다. 일반적으로 관절은 대칭적으로 영향을 받습니다(예: 양쪽 엄지손가락). 이 질병은 종종 손가락과 발가락의 중족지관절에서 시작되어 밤에 아프고 아침에 한 시간 이상 뻣뻣한 느낌을 받습니다.
질병은 느리고 경미할 수 있습니다. 그러나 일부(종종 나이가 많은) 환자의 경우 관절이 매우 빠르게 변형되고 뻣뻣해지며 심한 통증을 유발합니다. 그러면 환자는 더 이상 도움 없이는 일상 생활에 대처할 수 없습니다.
류머티즘이나 관절염?
진단이 항상 쉬운 것은 아닙니다. 젊은 환자의 경우 일반적으로 관절에 마모의 징후가 나타나지 않기 때문에 상대적으로 쉽습니다. 골관절염을 앓고 있는 노인 환자의 경우, 차이를 구별하는 것이 점점 더 어려워집니다. 그리고 두 질병이 동시에 나타날 수도 있습니다.
혈액검사, 초음파, MRI로 진단
여러 관절에 주 이상 염증이 생기면 류마티스 관절염을 의심해 볼 수 있습니다. 의사는 혈액을 채취할 것입니다. 혈액 침강 증가와 CRP(C 반응성 단백질) 증가는 일반적으로 염증을 나타냅니다. 소위 류마티스 인자와 특정 항체도 검출될 수 있다면 류마티스 관절염 진단은 확실한 것으로 간주됩니다. 그러나 이 질병에는 류마티스 인자와 항체가 없는 "혈청음성" 형태도 있습니다. 염증이 있고 두꺼워진 활막이 초음파로 보일 수 있습니다.
X-레이 또는 자기공명영상(MRI)과 같은 영상 절차를 통해 뼈나 연골에 이미 손상이 있는지 여부를 확인할 수 있습니다.